Японська компанія Astroscale опублікувала в соцмережі X відео, зроблене її супутником ADRAS-J. Воно демонструє рекордне зближення з космічним сміттям, під час якого апарат наблизився до нього на відстань лише 15 метрів.
Супутник ADRAS-J побудований Astroscale на замовлення JAXA. Він був виведений на орбіту в лютому 2024 року. 150-кілограмовий апарат призначений для демонстрації можливості видалення великих фрагментів космічного сміття з орбіти. Як об’єкт для демонстрації був обраний верхній ступінь ракети H-2A, який перебуває на орбіті з 2009 року. Його довжина становить 11 метрів, діаметр — 4 метри, маса — близько 3 тонн.
Зближення зі ступенем почалися у квітні 2024 року. До травня ADRAS-J наблизився до нього на дистанцію в 50 метрів, а в липні виконав його обліт. Не всі з цих операцій вийшли з першого разу. На супутнику кілька разів спрацьовувала автономна система запобігання зіткненням, яка відвела його від ступеня на безпечну дистанцію. Через це компанії доводилося повторювати спроби.
Нарешті, під час фінальної частини своєї місії, супутник наблизився до ступеня на відстань лише 15 метрів. Це найближче зближення з космічним сміттям, коли-небудь здійснене приватною компанією.
Згідно з заявою Astroscale, ADRAS-J повністю виконав усі поставлені перед ним завдання. Зібрані під час зближень дані будуть використані для підготовки другого етапу програми, під час якого до ступеня буде відправлений апарат ADRAS-J2 і спробує захопити його, а потім звести з орбіти. Запуск космічного прибиральника може відбутися вже 2027 року.
Раніше ми розповідали про те, як уламки ракети Falcon 9 впали в Польщі.
