Вчені з NASA опублікували нове зображення, що демонструє головного сусіда Чумацького Шляху — галактику М31, також відому як галактика Андромеди. Воно було отримано одними з найпотужніших телескопів світу на різних довжинах хвиль.
Галактика Андромеди є найближчою до нас спіральною галактикою. Вона розташована на відстані близько 2,5 млн світлових років. Астрономи використовують її для вивчення структури та еволюції нашої власної спіральної галактики, чиї дослідження ускладнені тим, що Земля розташована всередині Чумацького Шляху.
Андромеда зіграла важливу роль у багатьох аспектах астрофізики, особливо у відкритті темної матерії. У 1960-х роках астрономка Віра Рубін та її колеги виявили, що в галактиці є якась невидима матерія, що впливає на обертання самої галактики та її спіральних рукавів. Ця невідома речовина була названа «темною матерією». Її природа залишається одним із найбільших питань без відповіді в сучасній астрофізиці.
Нове зображення галактики є складеним, отриманим за допомогою найпотужніших телескопів світу на різних довжинах хвиль. Воно містить рентгенівські дані обсерваторій Chandra і XMM-Newton (червоний, зелений і синій колір); ультрафіолетові дані, отримані телескопом GALEX (синій колір); оптичні дані, отримані астрофотографами за допомогою наземних телескопів, інфрачервоні дані апаратів Spitzer, COBE, Planck і Herschel (червоний, помаранчевий і фіолетовий); а також дані радіотелескопа Westerbork Synthesis (червоно-помаранчевий).
Як і всі спіральні галактики, спостережувані з такої відстані та під таким кутом, Андромеда має відносно плаский вигляд. Її спіральні рукави оточують яскраве ядро, створюючи форму диска, схожого на велику обідню тарілку.
Кожен тип випромінювання розкриває нову інформацію про цього близького галактичного сусіда Чумацького Шляху. Наприклад, рентгенівські промені Chandra показують високоенергетичне випромінювання навколо надмасивної чорної діри в центрі M31, а також багатьох інших дрібніших компактних і щільніших об’єктів, розкиданих по галактиці. А ось спіральні рукави відсутні, що робить яскраве золотисте ядро і прилеглі зорі чіткими та легко досліджуваними.
У радіохвилях спіральні рукави мають вигляд червоних і помаранчевих, як палаюча, вільно згорнута мотузка, а центр виглядає чорним, без помітного ядра. В інфрачервоному світлі зовнішні рукави на вигляд такі ж яскраві. Тут біле спіральне кільце оточує синій центр з невеликим золотистим ядром. Оптичне зображення туманне й сіре, зі спіралеподібними рукавами, схожими на бляклі кільця диму. Чорнота космосу всіяна цятками світла, а в центрі галактики світиться невелика яскрава точка. В ультрафіолетовому світлі спіралеподібні рукави мають крижаний синьо-білий колір, а в центрі знаходиться туманна біла куля.
NASA також опублікувала соніфікацію отриманих даних. У тридцятисекундному відео шари від кожного телескопа були розділені й повернуті так, щоб вони розташовувалися один над одним горизонтально.
У міру того, як соніфікація рухається зліва направо, кожен тип світла зіставляється з різним діапазоном нот, від радіохвиль із нижчою енергією до рентгенівських променів із високою енергією. При цьому яскравість кожного джерела контролює гучність, а вертикальне положення визначає висоту тону.
Раніше ми розповідали про результати дослідження, яке показало, що всупереч поширеній думці, в майбутньому галактика Андромеди може не зіткнутися з Чумацьким Шляхом.
За матеріалами Chandra
