Компанія Blue Origin успішно здійснила новий запуск суборбітальної системи New Shepard. На борту корабля перебувало шестеро осіб. Це був 34-й політ апарата і 14-й пілотований запуск в історії програми.
Найвідомішим пасажиром на борту корабля був Джастін Сан — засновник блокчейн-платформи Tron. Спочатку він мав зайняти місце в першому пілотованому польоті New Shepard у липні 2021 року. Тоді Сан виграв аукціон, заплативши за місце 28 млн доларів. Але через конфлікт графіків потім йому довелося відмовитися від польоту. У підсумку він вирушив у космос лише 2025 року.
Компанію Сану на борту New Shepard склали інвестор і мандрівник Арвіндер Сінгх Бахал, підприємець і фотограф Гекхан Ердем, журналістка і метеорологиня Дебора Марторелл, керівник дитячого будинку в Непалі Ліонел Пітчфорд, а також підприємець Джеймс Рассел. Для Рассела це був уже другий політ. До цього він побував у космосі в межах місії NS-28 у листопаді 2024 року. Для всіх інших п’яти учасників цей політ був першим космічним досвідом.
Запуск New Shepard відбувся 3 серпня. Політ пройшов у штатному режимі. Після відокремлення прискорювача, капсула з шістьма мандрівниками продовжила набір висоти й піднялася на кілька кілометрів вище за лінію Кармана (100 км), ухвалену як офіційний кордон космічного простору. Після цього капсула здійснила спуск на парашутах, тоді як прискорювач здійснив посадку на двигунах. Загалом весь політ тривав трохи більше ніж 10 хвилин.
Blue Origin не розголошує точну вартість квитків на New Shepard, але вона значно менша за заплачені Джастіном Саном 28 млн доларів. Згідно із заявою компанії, ці кошти були спрямовані в 19 космічних благодійних організацій для підтримки освіти у сфері науки, технологій, інженерії, мистецтва і математики, а також для розвитку майбутнього життя в космосі.
