Планети з двома світилами, як вигаданий Татуїн із фільму «Зоряні війни», існують. Їх набагато більше, ніж думали раніше. Астрономи знайшли 27 нових кандидатів, майже подвоївши їхню відому кількість.
Новий метод пошуку
Дослідники з Університету Нового Південного Уельсу (UNSW) застосували підхід, відмінний від традиційного. Зазвичай планети виявляють через транзити — крихітне потемніння зорі, коли небесне тіло проходить між нею та спостерігачем. Але такий збіг трапляється рідко, тож більшість систем просто випадає з поля зору.
Натомість команда відстежувала так звану апсидальну прецесію — ледь помітне «гойдання» у взаємних затемненнях подвійних зір. Якщо точний час цих затемнень зміщується, це може свідчити про вплив третього тіла в системі.
Магазин від Universe Space Tech
Дитяча бананка Noosphere – Space Explorer
До товаруЩо знайшли
Проаналізувавши 1590 подвійних зоряних систем за даними телескопа NASA TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), науковці виділили 36 систем із незвичною поведінкою, яку неможливо пояснити лише взаємним тяжінням двох зір. У 27 із них маса третього тіла вписується у планетний діапазон — від розмірів Нептуна до об’єктів, що у десять разів масивніші за Юпітер. Відстані до кандидатів — від 650 до 18 000 світлових років від Землі.
Остаточно підтвердити відкриття поки що не вдалося. Щоб визначити, чи є ці об’єкти справді планетами, а не коричневими карликами чи маломасивними світилами, потрібен аналіз їхніх спектрів — характеристик випромінюваного світла. «Це питання маси: планета, коричневий карлик чи зоря?» — зазначила провідна авторка дослідження, аспірантка Марго Торнтон.
Екстремальні умови
За словами астрофізикині Сари Вебб із Технологічного університету Свінберна, яка не брала участі у дослідженні, такі планети, ймовірно, мають вкрай незвичне середовище. Водночас, за її словами, теоретично існує «золота зона» між двома зорями, де умови можуть бути придатними для рідкої води на поверхні.
За словами Вебб, коли виходили перші «Зоряні війни», людство ще не знало про існування жодної планети за межами Сонячної системи, тим більше з двома світилами. Дослідження опубліковано у виданні Monthly Notices of the Royal Astronomical Society — символічно, 4 травня, у неофіційний «День Зоряних воєн», який фанати саги відзначають грою слів із культовою фразою «Нехай прибуде з тобою Сила».
Джерело: theguardian.com
