5 листопада на злітно-посадковій смузі Космічного центру ім. Кеннеді (штат Флорида) приземлився літак Ан-124. Він доправив у США перший зібраний службовий модуль нового космічного корабля Orion.
Згідно з досягнутими наприкінці 2012 року домовленостями між NASA та ESA, розробкою службового модуля займалися європейські фахівці. Як основу для його дизайну було використано безпілотний корабель ATV (Automated Transfer Vehicle), який використовували для доставлення вантажів на МКС. Будівництво та складання модуля здійснювалися силами співробітників компанії Airbus Defence and Space.
Службовий модуль має на борту весь необхідний запас повітря та води для екіпажу, а також акумуляторні батареї та сонячні панелі, призначені для отримання електроенергії. Його довжина становить 4 м, діаметр — 4,1 м (без урахування сонячних батарей, що розкриваються), маса в заправленому стані — близько 15 тонн, з яких близько 9 тонн припадатиме на паливо. Основою для силової установки став двигун AJ10-190, який раніше використовувався в системі орбітального маневрування американських шаттлів. Він може забезпечити Δv до 1800 м/c. Також на модулі встановлено 8 допоміжних двигунів Aerojet R-4D-11 і 24 малих двигуни системи орієнтації.
Після інтеграції всіх компонентів, перший зібраний Orion вирушить у випробувальний центр NASA ім. Джона Гленна. Там корабель пройде серію вакуумних і вібраційних тестів, що симулюють умови, які виникнуть під час його запуску та перебування за межами атмосфери. Успіх цих випробувань відкриє шлях до першого безпілотного польоту (місія EM-1), запланованого на 2020 рік. Під час цієї місії ракета SLS повинна буде вивести космічний апарат на ретроградну орбіту навколо Місяця, де він проведе тиждень, а потім повернеться на Землю. Загальна тривалість польоту становитиме 25 днів.
Перша пілотована місія корабля Orion намічена на 2023 рік. У її межах чотири астронавти виконають обліт Місяця та повернуться на Землю. Фахівці Airbus Defence and Space вже розпочали будівництво службового модуля для цієї місії.
За матеріалами https://www.esa.int
