Цілком можливо, що вже скоро відбудеться старт місії Artemis II. Четверо астронавтів (троє американців і один канадець) полетять навколо Місяця. Хто вони і яким був їхній шлях до участі в найголовнішій космічній експедиції за останні кілька десятиліть?
Екіпаж Artemis II
У ХХ столітті люди побували на Місяці. Однак з 1972 року жоден астронавт не відлітав від Землі далі, ніж на кілька сотень кілометрів. Однак вже в лютому все може змінитися. На цей день запланований старт місії Artemis II. Ракета SLS відправить космічний корабель Orion із чотирма астронавтами на борту в подорож навколо супутника нашої планети.
Місія Artemis II має стати другою після безпілотної Artemis I сходинкою до повернення людей на Місяць. За нею має бути посадка на його південному полюсі, спорудження бази на поверхні. І цілком можливо, що в майбутньому четверо астронавтів цієї місії загубляться серед героїв, що стануть першими у його систематичному освоєнні.
Але поки що вся увага приділена Грегорі Вайсмену, Віктору Гловеру, Кристині Кох та Джеремі Гансену. Саме вони стануть першими за кілька десятиліть людьми, які на власні очі, а не через камери зондів, побачать зворотний бік Місяця.
Але яким був шлях цих людей до місії Artemis II? У кожного — свій, і кожен заслуговує на те, щоб про нього розповіли окремо.
Грегорі Вайсмен
Командиром місії Artemis II є Грегорі Вайсмен. Йому 51 рік і він із Балтимора, штат Мериленд. Після закінчення школи навчався у політехнічному інституті Ренсселера, де здобув ступінь бакалавра з обчислювальної техніки та системотехніки.
Одразу після закінчення університету Вайсмен вступив на службу і невдовзі став пілотом морської авіації. У цій якості він брав участь у бойових діях на Близькому Сході під час операції багатонаціональних сил в Іраку. У 2003 році він розпочав навчання у Школі морських пілотів-випробувачів і незабаром здобув відповідну кваліфікацію. Надалі Вайсмен служив начальником служби 103-ї винищувально-штурмової ескадрильї, що базувалася на авіаносці «Двайт Ейзенгауер». Наразі він є капітаном ВМС США (це відповідає званню полковника у сухопутних або повітряних силах).
Паралельно Вайсмен навчався, й у 2006 році став магістром з системотехніки. Робив він усе це не просто так. Ще 2003 року командування подавало його кандидатуру на 19-й відбір астронавтів, який здійснювала NASA, проте тоді для проходження відбору його не викликали.
Але вже у 2009 році його старання були оцінені, й він став астронавтом 20-го набору. Почалися тренування. За кілька років було ухвалене рішення, що Вайсмен полетить на МКС на борту російського корабля. 28 травня 2014 року «Союз ТМА-13М» стартував. Пів року Грегорі провів на станції, здійснив два виходи у відкритий космос і в листопаді того ж року повернувся на Землю.
Потім Вайсмен продовжив працювати у NASA. У 2016 році він два тижні прожив на підводній станції у межах тренувань із роботи в екстремальних умовах. У 2020 році його призначили головою Офісу астронавтів, проте за два роки він залишив цю посаду, щоб повернутися до підготовки як астронавт.
Вайсмен одружений, має дві доньки.
Віктор Гловер
Віктор Гловер є пілотом експедиції Artemis II. Йому 49 років і, як і Вайсмен, він капітан, тобто полковник ВМС США. У старшій школі він займався спортом, однак батько-інженер та дідусь-військовий пілот зрештою визначили його життєвий шлях. У 1999 році Гловер закінчив Каліфорнійський політехнічний університет і здобув ступінь бакалавра із загальної інженерії.
Одразу після цього він розпочав льотну підготовку і невдовзі став служити пілотом морської авіації. Гловер налітав понад 3000 годин на різних апаратах і здійснив 24 бойових вильотів. У 2006 році він закінчив підготовку як пілот-винищувач, але ще тоді думав про те, щоб стати астронавтом. Саме тому з 2007 по 2010 рік отримав аж три магістерські ступені: з інженерії випробувальних польотів, системотехніки та військового оперативного мистецтва. У 2012 році Гловер став представником ВМС у Конгресі США, а у 2013-му його відібрали в астронавти. Він розпочав тренування, й у 2018 році його обрали для участі в першій пілотованій місії космічного корабля Dragon V2.
Експедиція стартувала 16 листопада 2020-го і тривала до 2 травня 2021 року. За цей час Гловер здійснив чотири виходи у відкритий космос. Загальний час, проведений ним за межами станції, складає 27 годин.
Після повернення Гловер продовжив працювати у NASA. Він одружений, має двох доньок.
Крістіна Кох
Крістіна Кох, фахівчиня польоту, єдина жінка і єдина цивільна членкиня екіпажу Artemis II. Їй 47 років, вона з Мічигану і з самого дитинства мріяла про те, щоб стати астронавткою. У 2001 році в Університеті Північної Кароліни вона здобула ступінь бакалавра з електроінженерії та фізики. За рік там же захистила магістерський диплом з тієї ж спеціальності. Після цього Кох почала працювати у Центрі космічних польотів ім Годдарда, де займалася астрофізикою високих енергій.
У 2004–2007 роках Кох працювала в Антарктичній програмі NASA, здійснила зимівлю на крижаному континенті, де їй довелося працювати не тільки як науковиці, а й у складі рятувальної команди.
У 2007–2009 роках вона повернулася до заняття суто космічними темами у Лабораторії прикладної фізики Університету Джона Гопкінса. Там вона займалася технічними питаннями щодо апарата Juno, що зараз досліджує Юпітер. Крім науки, Кох активно займалася спортом: скелелазінням, туризмом, вітрильним спортом.
Після цього вона знову працювала на станціях в Антарктиді та Гренландії, у Національному управлінні з дослідження атмосфери та океану. А потім, 2013 року, її, як і Гловера, відібрали у програму підготовки астронавтів.
Перший і єдиний на сьогодні свій політ Кох здійснила 2019-го на борту «Союзу-МС-12». Тоді очікувалося, що вона, як і всі, проведе на станції пів року. Однак пізніше термін її перебування там продовжили, внаслідок чого вона встановила рекорд тривалості одного космічного польоту серед жінок — 328 діб 13 годин і 58 с. Він залишається непобитим і досі.
Після повернення на Землю Кох продовжила тренування як астронавтка. У 2020-му вона отримала від рідного університету звання почесної докторки наук. Кох одружена і живе зі своїм чоловіком у Техасі.
Джеремі Гансен
Фахівець польоту Джеремі Гансен — єдиний неамериканець на борту. Якщо все піде за планом, він стане першим представником Канади, який облетів навколо Місяця, а сама країна — другою після США, громадянин якої віддалився від Землі більше, ніж на кілька сотень кілометрів.
Гансену 50, він народився у канадській провінції Онтаріо. Закінчив Королівський військовий коледж і здобув ступінь бакалавра наук про космос у 1999 році. Потім служив у Королівських ВПС Канади й літав на винищувачах. У 2006-му здобув магістерський ступінь із того ж фаху.
У 2009 році його відібрали для проходження підготовки як канадського астронавта. У цій якості він брав участь у кількох цікавих місіях. Наприклад, 2013-го він разом з європейськими колегами проходив тренування на виживання на дні печер. Потім, як і Вайсмен, кілька днів жив під водою. У космос він досі не літав, але був у складі екіпажу підтримки однієї з місій на МКС.
Гансен одружений. Має двох доньок і сина.
Як видно з вище зазначеного, всі члени екіпажу Artemis II — достатньо досвідчені люди. Усі вони пройшли довгий шлях до цієї місії й цілком заслуговують на участь у ній.
