Космічний телескоп Hubble подарував нам красивий портрет незвичайної галактики NGC 7722. Ця лінзоподібна галактика, розташована за 187 млн світлових років у сузір’ї Пегаса, поєднує в собі риси як спіральних, так і еліптичних галактик, будучи справжньою космічною «перехідною ланкою».
NGC 7722 не має чітко окреслених спіральних рукавів. Натомість вона вирізняється яскравим центральним випинанням і протяжним світлим гало, типовими для еліптичних галактик. Водночас, на відміну від них, NGC 7722 має диск. Найдивовижнішою рисою галактики є довгі звивисті смуги темно-червоного пилу, що різко контрастують із гладким гало. Імовірно, цей пил є свідченням її бурхливого минулого.
Сліди космічного злиття
Астрономи вважають, що характерні пилові смуги NGC 7722 — це прямий результат злиття з іншою галактикою в минулому. Такі гравітаційні взаємодії перетворюють галактики, вичерпують їхній газ і приносять новий пил, формуючи лінзоподібний вигляд. Таким чином, NGC 7722 є наче археологічним артефактом, що зберігає історію давньої космічної катастрофи.
Хоча NGC 7722 не активна в утворенні світил, у 2020 році в ній спалахнула наднова SN 2020SSF. Це була наднова типу Ia — вибух білого карлика, що поглинав масу від супутньої зорі. Такі вибухи мають стандартну яскравість, що робить їх безцінними інструментами для вимірювання відстаней у Всесвіті. Їхнє вивчення — ключ до розуміння масштабів космосу.
Погляд у минуле після вибуху
Hubble зробив цю світлину через два роки після згасання наднової спеціально для того, щоб, нарешті, розгледіти те, що приховував яскравий спалах. Чіткий зір телескопа дозволяє астрономам досліджувати наслідки вибуху: шукати залишки радіоактивних елементів, вивчати сусідні зорі та намагатися виявити зорю-супутницю, що вижила.
Раніше ми повідомляли про те, як Hubble вивчив «мертву» реліктову галактику NGC 1277.
За матеріалами Phys.org
