Представлене зображення було отримане космічним телескопом Hubble. Воно демонструє кулясте скупчення NGC 6717, розташоване на відстані 20 тис. світлових років у сузір’ї Стрільця.
Кулясте скупчення NGC 6717. Джерело: ESA/Hubble and NASA, A. Sarajedini
Кулясті скупчення являють собою групи зір, що тісно пов’язані гравітацією й обертаються навколо галактичного центру як самостійні супутники. Вони вважаються одними з найдавніших об’єктів у Всесвіті та переважно складаються зі старих світил. У міру просування до центру скупчень щільність їхнього зоряного населення стрімко збільшується, що наочно демонструє наведене фото.
Крім NGC 6717, на знімок також потрапило кілька зірок, розташованих значно ближче. Їх можна впізнати за наявністю чотирьох дифракційних «променів», що утворюють характерні хрести. Подібний оптичний ефект властивий для телескопів-рефлекторів. Він виникає через дифракцію світлового потоку на розтяжках, що підтримують вторинне дзеркало.
За матеріалами: https://esahubble.org
