Науковці японської космічної агенції JAXA планують нову місію з повернення на Землю зразка матеріалу з іншого небесного тіла — комети 289P/Бланпена. Місія до неї запланована на 2030 роки.
Місія до комети
Японська космічна програма відома тим, що має у своєму активі кілька унікальних автономних місій, які привезли на Землю зразки астероїдів. І схоже, що інженери JAXA не збираються на цьому зупинятися. Раніше вже було відомо, що вони збираються відправити місію для дослідження супутників Марса. Але тепер на конференції Lunar and Planetary Science Conference (LPSC) вони повідомили ще одну новину.
Полягає вона в тому, що у 2030-х роках JAXA хоче відправити нову місію для відбору зразків із комети та повернення їх на Землю. Раніше космічні апарати вже досліджували хвости цих небесних тіл, однак тепер йдеться про значно складнішу задачу.
Місія Next Generation Small-Body Return (NGSR) має відібрати зразки навіть не з поверхні ядра комети, а з її глибини. Вона триватиме 14 років, і, зрештою, капсула з матеріалом має повернутися на Землю.
Комета 289P/Бланпена
Метою місії є дуже незвичний об’єкт. Комета 289P/Бланпена була відкрита ще 1819 року. Однак після того вона майже 200 років не спостерігалася і вважалася втраченою. У 2003-му, там, де вона мала б розташовуватися, відкрили астероїд, а у 2005-му спостерігали у нього газову оболонку. Це і дозволило переконатися, що він — ядро колишньої комети.
І насправді у 289P/Бланпена в цьому плані немає нічого загадкового. Саме так і закінчують своє існування більшість короткоперіодичних комет. Об’єкт цей зовсім невеликий, радіусом усього 160 м, але саме з ним японські дослідники пов’язують свої сподівання.
Річ у тім, що комети складаються з матеріалу, який лишився невикористаним під час формування планет Сонячної системи. У якомусь сенсі це навіть досонячний матеріал, бо і саме наше світило сформувалося з тієї ж газопилової хмари.
Більшу частину свого життя комети проводять далеко від Сонця, завдяки чому зберігають первинний матеріал недоторканим. Однак, коли вони підлітають до Сонця, більшість своїх летких речовин втрачають. Проте не всі.
План польоту
Під поверхнею 289P/Бланпена ще ховається первинний матеріал, який зберігає в собі таємниці утворення Сонячної системи, й об’єкт цей розташований не так вже далеко від Землі. Саме тому місія NGSR має відвідати його у 2041 році й видобути.
Вона являтиме собою космічний апарат, що складатиметься з двох зондів, схожих на «Хаябуса», і ударника. Останній має врізатися на високій швидкості в ядро «мертвої» комети й вивільнити матеріал, прихований під поверхнею, який потім збере основна станція.
Проблема лише в тому, що, на відміну від матеріалів з астероїдів, первинна речовина Сонячної системи летка і до Землі може просто не долетіти. Тому майже одразу після збирання NGSR проаналізує її спектрографом, і тільки після того здійснить спробу повернути на нашу планету.
За матеріалами phys.org
