Стародавні зразки з далекої сторони Місяця допомагають науковцям дізнатися, як удари астероїдів формували ранню Сонячну систему. Ці відкриття кидають виклик десятиліттям уявлень про те, коли відбувалися удари, й дають нові пояснення про умови, які впливали на розвиток Землі. Дослідники виявили нові докази щодо часу та інтенсивності бомбардувань астероїдами поверхні Місяця, з’ясувавши, що вони зменшувались поступово, а не відбувалися коротким, інтенсивним спалахом ударів, як вважалося раніше.
Природний архів історії Сонячної системи
На відміну від Землі, де давні геологічні докази в основному стерлися через ерозію, вулканічну активність і рух тектонічних плит, Місяць зберіг «запис» ударів, що тягнеться мільярди років тому.
Співавтор дослідження, доктор Фред Журдан зі Школи наук про Землю та планети університету Кертін і Центру Джона де Летера, сказав, що місячні породи являють собою природний архів історії Сонячної системи, дозволяючи науковцям досліджувати події, які відбулися незабаром після формування планет.
«Місяць — це як капсула часу: він зберіг «запис» подій, які на Землі стерлися через ерозію, тектоніку плит та інші геологічні процеси», — сказав Журдан. Про це повідомляє сайт phys.org.
Зразки, зібрані з далекої сторони Місяця, особливо важливі, бо вони вперше дозволяють нам порівняти дві дуже різні частини Місяця. До цього майже все, що ми знали, походило з боку, що повернений до Землі.
Кілька місячних бомбардувань, а не одне
Аналізуючи ці давні породи, ми можемо краще зрозуміти, коли сталися великі зіткнення з астероїдами та як розвивалася рання Сонячна система. Далекий бік зберігає більш чистий «запис» тих ранніх зіткнень, бо він був значно менше підданий пізнішим геологічним подіям, ніж бік, що звернений до Землі. Отримані зразки дають нові свідчення про ранню історію Місяця і підтримують припущення, що інтенсивність астероїдного бомбардування в ранній Сонячній системі зменшувалася поступово, а не була зосереджена в одному короткому катастрофічному епізоді.
Дослідники проаналізували крихітні фрагменти місячних порід і виявили сліди ударів, що відбувалися приблизно між 4,33 та 1,13 млрд років тому. Це дозволило відтворити понад три мільярди років історії бомбардування Місяця.
Краще розуміння еволюції на Землі
Журдан сказав, що розуміння історії ударів на Місяці також може дати важливі підказки про минуле самої Землі.
«Місяць і Земля мають спільну історію, але докази ранніх ударів здебільшого зникли з нашої планети, — сказав Журдан. — Оскільки Земля і Місяць утворилися разом, кожен великий удар, зафіксований на Місяці, розповідає нам щось про умови, які переживала молода Земля».
Вивчення місячних порід дозволяє нам зазирнути назад на мільярди років і краще зрозуміти події, які сформували середовище обох світів, а також допомагає зрозуміти роль астероїдних ударів у еволюції планет і умови, які могли вплинути на появу життя на Землі.
Ці відкриття відбуваються на тлі нової ери досліджень і науки про Місяць, коли китайська місія «Чан’е-6» стала першою, яка повернула зразки з його зворотного боку.
Дослідження очолювала Державна ключова лабораторія глибоких процесів Землі та ресурсів при Гуанчжоуському інституті геохімії Китайської академії наук.
