Земля Аравії — це велетенська горбиста рівнина на Марсі. Нещодавно космічний апарат Mars Express, який працює на орбіті Червоної планети, зробив знімок цієї місцевості. На ньому видно, наскільки рясно вона вкрита кратерами.
Земля Аравії
Цей знімок, зроблений високороздільною стереокамерою Mars Express, показує ділянку Землі Аравії, великої рівнини у стародавніх височинах Марса. Ця частина Червоної планети відома тим, що вкрита безліччю кратерів, кожен з яких утворився в результаті зіткнення космічного каменю з поверхнею.
Надмірна кількість кратерів, які тут можна побачити, — це не дивина. Земля Аравії є справді стародавньою. Як результат, вона мала багато часу, щоб поповнити свою колекцію кратерів — фактично, від 3,7 до 4,1 млрд років.
На головному зображенні вище показано лише частину з них. Одні із цих утворень заповнені темним матеріалом, інші — світлішим піском із хвилястими дюнами, а деякі мають ознаки обвалення стінок і зношених країв.
Найбільш помітний кратер на зображенні, що простягається за межі кадру внизу праворуч, — це кратер Трувело. Він має діаметр близько 130 км і виявляє ознаки дуже давнього віку: його край вже давно почав руйнуватися, нерівні внутрішні «терасові» стіни з часом обвалилися під власною вагою, а також утворилося кілька менших кратерів, що перекривають і накладаються один на одного й утворилися вже після появи самого Трувело.
Магазин від Universe Space Tech
Комплект журналів Сонце, Місяць та Марс
До товаруРізноманітність форм рельєфу
Ліворуч від кратера Трувело розташована інша улоговина, яка, судячи з усього, є ще старішою і більш еродованою, з майже повністю зношеною стінкою. Трувело прорізає цей кратер, що ще раз підтверджує, що цей більш пошкоджений супутник кратера був там першим.
Дно цього більш давнього кратера майже повністю вкрите темною породою, яка багата на такі мінерали, як магній, залізо, піроксин та олівін (відомий як мафічна порода, яка часто утворюється в результаті вулканічної діяльності). Ці вулканічні породи, ймовірно, були викинуті в результаті ударів, що сформували кратер, а згодом перемістилися під дією вітрів та гравітації, яка тягнула матеріал вниз по стінках кратера.
Інші великі кратери, які можна побачити тут, а також по всій Землі Аравії, за межами цього кадру, мають подібні темні відкладення на дні або стінках. Це свідчить про те, що такі процеси були широко поширені в цій частині Марса.
У кратері Трувело темний матеріал під впливом вітру сформував хвилясті дюни, відомі як барханні. Вони мають характерну серпоподібну форму й утворюються, коли вітри дмуть переважно в одному напрямку. Mars Express вже раніше помічав барханні дюни на Марсі, наприклад, у північній полярній області планети та поблизу великої вулканічної провінції Тарсіс.
Від темного до світлого
Посеред темного матеріалу в кратері Трувело є ознака того, що тут відбувалися інші процеси: світлий пагорб довжиною близько 20 км, покритий гребенями та борозенками.
Такі пагорби були виявлені і в інших місцях на Марсі — наприклад, у сусідньому кратері Бекерель, як показали знімки, зроблені Mars Express у 2013 і 2014 роках. Зазвичай вони містять сліди мінералів, які контактували з водою або утворилися під її впливом, і зазвичай набагато світліші за навколишнє середовище.
Вважається, що вода також відіграє ключову роль у формуванні самих пагорбів, але це питання все ще є предметом дискусій. Пагорби могли утворитися в озері або морі в минулому Марса. Альтернативно, шари світлої породи могли поступово накопичуватися, коли вода на поверхні Марса і під нею («підземні води») підіймалася вгору, змішуючись з осадами, що наносилися вітром на дно кратера.
Це зображення було зроблено одним із восьми приладів на борту Mars Express — стереокамерою високої роздільної здатності. Марсіанський орбітальний апарат досліджує різноманітні ландшафти Марса з моменту свого запуску 2003 року. Протягом понад двох десятиліть він створював карти поверхні планети з безпрецедентною роздільною здатністю, у кольорі та у трьох вимірах, надаючи інформацію, яка кардинально змінила наше уявлення про сусідню планету.
За матеріалами phys.org
