Група науковців за допомогою знімків кількох орбітальних апаратів дослідила достатньо великий регіон у північній частині Марса. Вони вважають, що вкриті товстим шаром глини пагорби, які там розташовані, свідчать про наявність у минулому моря.
Марсіанські пагорби
Найімовірніше, що кілька мільярдів років тому більшу частину північної півкулі Марса вкривав океан. Теорія про це виникла ще багато років тому і має неабияку популярність. Повністю в ній не впевнений ніхто, але тепер у вчених з’явилося нове переконливе підтвердження.
Дослідники використали камери HiRISE та CRISM, встановлені на орбітальному зонді Mars Reconnaissance Orbiter, а також дані апаратів Mars Express та ExoMars Trace Gas Orbiter для геологічних досліджень поверхні Червоної планети. Їхньою метою була рівнина Хріса.
Рівнина Хріса розташована нижче середнього рівня марсіанської поверхні, розміром вона із Велику Британію. Колись тут були гори, але на самому початку історії Червоної планети сюди врізалося велике тіло і зараз тут лишилися тільки пагорби. Саме вони й стали об’єктом дослідження науковців.
Результати дослідження
Загалом вчені нарахували на рівнині Хріса понад 15 тис. пагорбів і столових гір заввишки до 500 м. Чимало подібних форм рельєфу і в інших частинах Марса, а також на Землі. У нас вони утворюються під впливом води та вітру, які розмивають гірські породи.
Це і наштовхнуло дослідників на ідею проаналізувати, що собою являє матеріал цих пагорбів. Результат був однозначний: глина. Ця вкрай дрібнозерниста осадова порода вже точно не може утворюватися без проточної води. Тож висновок достатньо очікуваний: колись на рівнині Хріса було море.
При цьому науковці виявили, що безпосередньо під шаром глини залягають кам’янисті породи. Тобто водойма існувала лише певний час, приблизно з 4,2 по 3,7 млрд років тому, в так званий Нойський період історії планети.
Взагалі рівнина Хріса — досить відомий регіон Марса. Тут 1976 року здійснив посадку апарат Viking 1. А за кілька років неподалік від неї має почати свою роботу ровер Rosalind Franklin. Можливо, тоді всі припущення щодо минулого цього місця остаточно підтвердяться.
За матеріалами www.space.com
