Марсохід NASA Curiosity, який досліджує Марс з 2012 року, знову здивував науковий світ. На нових знімках із поверхні Червоної планети він виявив дивовижні полігональні тріщини, що нагадують гігантські медові соти, або візерунки, схожі на вафлі. Ці структури можуть розкрити секрети клімату Марса мільйони років тому.
Таємничі тріщини
Незвичайні форми були помічені марсоходом на початку травня 2025 року. За словами планетарного геолога Кетрін О’Коннел-Купер з Університету Нью-Брансвіка, тріщини з піднятими гребенями близько 1 см заввишки утворюють масштабні клапті, які простягаються на 30 метрів завдовжки.
«Ці структури схожі на застиглі сліди давньої активності. Можливо, це результат циклічного замерзання та відтавання води або тектонічних змін», — пояснила О’Коннел-Купер у блозі місії.
Подібні візерунки вже спостерігалися раніше, але нинішні відкриття вирізняються деталізацією та розмахом.
Для аналізу тріщин команда використала рентгенівський спектрометр APXS та камеру ChemCam, щоб вивчити хімічний склад гребенів. Окрему увагу привертає ділянка під назвою Orosco Ridge, де полігональні тріщини межують із серією коробчастих розломів. Також камера MAHLI зняла мозаїку ділянки Valley of the Moon, щоб зрозуміти, як тріщини взаємодіють із шарами марсіанських порід.
«Тут стільки об’єктів для дослідження, що ми могли б працювати тижнями», — додала О’Коннел-Купер.
Частина пазла історії Марса
Ці тріщини — лише фрагмент пазла, який збирає Curiosity. Марсохід постійно збирає дані про атмосферу Марса, вимірюючи рівень аргону, сліди води, ультрафіолетове випромінювання та навіть «пилові дияволи» — вихори, які нещодавно вдалося зняти Perseverance у кратері Єзеро.
Усі ці відомості допомагають відтворити, яким був клімат Червоної планети мільярди років тому, і чи могла вона підтримувати життя. Наприклад, полігональні структури на Землі часто пов’язані з сезонними змінами вологості, що підкреслює можливість існування води на давньому Марсі.
Раніше ми повідомляли про те, як космічний апарат NASA простежив за марсоходом Curiosity.
За матеріалами NASA
