Компанія Intuitive Machines повідомила про доставлення космічного апарата Athena на мис Канаверал. Він буде запущений до Місяця в межах місії IM-2.
У 2024 році Intuitive Machines стала першою в історії приватною компанією, якій вдалося посадити на Місяць свій космічний апарат. Попри те, що під час посадки в нього підломилася одна зі стійок, через що він завалився на бік, зонд Odysseus пропрацював протягом тижня, здійснивши більшу частину запланованої наукової програми.
В Intuitive Machines збираються розвинути цей успіх зі своєю другою місячною місією IM-2. Як і попередній політ, він здійснюється за програмою CLPS. В її межах NASA видає приватним компаніям контракти на доставлення різних вантажів на Місяць.
Апарат Athena повинен буде здійснити посадку в районі кратера Шеклтон на південному полюсі Місяця. Його основне завдання полягає в бурінні поверхні з метою взяття проби речовини та пошуку в ній слідів водяного льоду. Athena також доставить на Місяць кілька роботів, включно з апаратом Micro-Nova. Він буде переміщатися по місячній поверхні за допомогою стрибків.
Разом з Athena до Місяця також вирушить кілька супутників-попутників. Один із них буде використовуватися як ретранслятор місії. Інший апарат під назвою Lunar Trailblazer побудований NASA. Він займеться пошуками покладів водяного льоду.
Наразі запуск Athena заплановано на 27 лютого. Балістичне вікно для польоту до Місяця буде відкрито протягом чотирьох днів. Крім Athena та місячних кубсатів, на борту ракети Falcon 9 також перебуватиме побудований компанією AstroForge зонд Odin. Його метою стане навколоземний астероїд 2022 OB5.
За матеріалами Intuitive Machines
