Чим більше ми дізнаємося інформації про місячний пил, або реголіт, тим він стає дедалі ціннішим ресурсом для майбутніх космічних місій. Вчені вже знайшли способи видобувати з нього кисень, титан і навіть використовувати як будівельний матеріал для баз на Місяці. А тепер науковці з Потсдамського університету в Німеччині довели, що з нього можна створити сонячні панелі — потенційне джерело енергії для майбутніх місячних баз.
Сонячні панелі з місячного пилу
Земні сонячні панелі потребують скла, яке важке та дороге для транспортування у космос. Тому ідея виробництва сонячних панелей безпосередньо на Місяці з місцевих матеріалів здається дуже привабливою.
Команда на чолі з Феліксом Лангом експериментувала з імітатором місячного реголіту, адже справжні зразки важко дістати. Вони розплавили його, отримавши свого роду місячне скло — матеріал, який можна виготовити на Місяці, просто фокусуючи сонячне світло для нагріву. Далі це скло поєднали з перовськітом — кристалічним матеріалом, який використовується в сучасних сонячних елементах. Під дією сонячного світла панель змогла генерувати електричний струм.
Переваги та недоліки
У місячного скла виявились дуже вагомі переваги. Перша — стійкість до радіації. У космосі звичайне скло темніє, погіршуючи ефективність панелей, а місячний аналог вже має природний коричневий відтінок і не псується з часом. Місячне скло важить менше земного. А найголовніше те, що його можна виготовляти на Місяці, а не транспортувати із Землі, що було б дуже дорого.
Але є і недоліки. Наразі ККД таких панелей — всього лише 10% проти 30–40% у звичайних космічних панелей. Втім, вчені впевнені, що можуть підняти його до 23%, очистивши скло від домішок.
Приховані проблеми
Залишаються нерозв’язані питання: чи вплине низька гравітація на якість місячного скла та чи витримають матеріали екстремальні перепади температур від +127°C вдень до -173°C вночі. Щоб відповісти на них, команда планує випробування безпосередньо на Місяці. Ідеальним місцем для бази вважається південний полюс нашого природного супутника — там є водяний лід і майже постійне сонячне освітлення.
Якщо технологія виправдає себе, вона значно здешевить спорудження місячних колоній і зробить їх повністю енергонезалежними.
Раніше ми повідомляли про нову технологію видобування води на Місяці.
За матеріалами eurekalert.org
