Інженери NASA змоделювали умови освітлення на південному полюсі Місяця. Це необхідно для підготовки місії Artemis III, під час якої аерокосмічна адміністрація планує повернути людей на Місяць.
Місія Artemis III суттєво відрізнятиметься від польотів епохи програми Apollo. Тоді астронавти висаджувалися в екваторіальних районах Місяця. Космічний корабель Starship HLS сяде на південному полюсі, який вирізняється вельми специфічними умовами освітлення. Сонце там перебуває біля самого горизонту, створюючи довгі тіні, а дно глибоких кратерів ніколи не висвітлюється його променями, через що там можуть існувати поклади льоду і летких речовин.
У межах підготовки до майбутньої висадки, інженери NASA симулювали умови освітлення на південному полюсі Місяця. Для цього була використана лабораторія Flat Floor Facility, розташована в центрі космічних польотів ім. Маршалла.
Flat Floor Facility являє собою кімнату довжиною 26,2 і шириною 13,4 метра. Вона має одну з найбільших, найрівніших і найстабільніших повітряних підлог у світі, що дозволяє переміщати важкі об’єкти по підлозі без тертя і з мінімальними зусиллями.
У межах симуляції команда тестувальників використала великі лампи потужністю 12 і 6 кіловатів, щоб відтворити умови низького кута і високої контрастності південного полюса Місяця. На підлогу було покладено великі полотна тканини, що імітують відбивні властивості місячного реголіту.
«Мета полягає в тому, щоб зрозуміти, як тіні вплинуть на візуальний огляд і оцінку посадкового модуля під час майбутньої пілотованої місії», — сказала Емма Джейнс, інженерка-випробувальниця на об’єкті. «Оскільки Flat Floor Facility схожий на перевернутий стіл для аерохокею, NASA і наші партнери з промисловості можуть з легкістю переміщати великі та важкі конструкції й оглядати вплив тіней під різними кутами, що допомагає забезпечити успіх місії та безпеку астронавтів для Artemis III».
Результати цих випробувань допоможуть NASA поліпшити моделі, які будуть використані під час підготовки до висадки Artemis III. Вони також дозволять оцінити різні інструменти, які можуть використовувати астронавти.
«На південному полюсі Місяця Сонце перебуває під постійним низьким кутом. Це означає, що космонавти відчуватимуть високий контраст між освітленими та затіненими областями», — додала Джейнс. «Білий колір може засліплювати при прямому сонячному світлі, тіні за каменем можуть простягатися на кілька метрів, а тіні за посадковим модулем — на кілометри».
Лабораторія досить велика, щоб люди могли ходити по ній і спостерігати це явище неозброєним оком. Це важливий фактор, що допомагає краще зрозуміти, на що буде схоже перебування на південному полюсі Місяця.
За матеріалами NASA
