Астрономічна спільнота готується спостерігати рідкісну та видовищну подію. 5 серпня 2026 року неконтрольований уламок ракети Falcon 9 компанії SpaceX вріжеться в поверхню Місяця. Попри те, що падіння є результатом відхилення від початкового плану місії, науковці прагнуть перетворити потенційну аварію на унікальний науковий експеримент. 23 астрономи вже випустили звернення із закликом до колег та аматорів об’єднати зусилля для спостереження за цим надзвичайним падінням.
Як ракетне сміття опинилося на шляху до Місяця
Історія цього космічного блукача розпочалася в січні 2025 року, коли ракета Falcon 9 успішно відправила на Місяць два приватні посадкові модулі — Blue Ghost та Hakuto-R. Зазвичай верхній ступінь після виконання місії здійснює керований маневр і згорає в щільних шарах атмосфери Землі. Проте цього разу після виведення апаратів на траєкторію до Місяця пального для такого маневру не вистачило. Верхній ступінь залишився на дуже витягнутій навколоземній орбіті, апогей якої сягав приблизно відстані до Місяця.
Першим траєкторію штучного об’єкта виявив відомий астроном-аматор Білл Грей. Він пояснив, що передбачити рух подібних конструкцій вкрай важко: крім гравітаційних сил, на масивний корпус вагою 4,9 тонни суттєво впливає сонячне випромінювання. Втім, за останніми розрахунками, об’єкт рухається до неминучого фіналу зі швидкістю понад 8600 км/год. Очікувана енергія удару буде еквівалентна вибуху трьох тонн тротилу.
Магазин від Universe Space Tech
Комплект журналів Місяць, Сонце та Юпітер & Сатурн
До товаруУнікальний шанс для спостережень
Падіння очікується поблизу кратера Ейнштейна. Жодне штучне чи природне зіткнення досі не вдавалося зафіксувати безпосередньо на освітленій Сонцем стороні Місяця, тому помітити сам спалах буде складно. Проте той факт, що удар припаде майже на край місячного диска, створює унікальну перевагу. Хмара з пилу та уламків, породжених вибухом, вилетить за межі освітленої зони й стане чудово помітною на темному тлі космосу.
До спостережень за цим явищем залучать найпотужніші космічні обсерваторії. Орбітальний апарат NASA Lunar Reconnaissance Orbiter проведе зйомку території до та після вибуху, а південнокорейський супутник Pathfinder спробує зафіксувати сам момент удару. Науковці також закликають астрономів-аматорів із Північної та Південної Америки долучатися до моніторингу за допомогою спеціальних інструкцій.
Захист для майбутніх місячних баз
Сьогодні, коли космічні агенції активно готуються до розгортання постійних житлових модулів і наукових станцій на Місяці, проблема орбітального сміття стає надзвичайно гострою. Оцінка масштабів руйнувань від падіння Falcon 9 допоможе розробити ефективніші системи моніторингу небезпечних об’єктів та захистити майбутні місячні бази від небажаних «гостей» із космосу.
Раніше вже SpaceX виправдали у «бомбардуванні» Місяця уламками ракет.
За матеріалами phys.org
