NASA повідомила про скасування місії NG-22 з постачання МКС. Причиною стало пошкодження космічного корабля під час транспортування на мис Канаверал.
Місія NG-22 була запланована на червень. У її межах космічний корабель Cygnus мав доставити на МКС понад 3,5 тонни продуктів харчування, води, обладнання для експериментів та інших вантажів. Однак під час його транспортування на мис Канаверал сталася НП. 5 березня NASA оголосила, що контейнер, у якому перевозився Cygnus, зазнав пошкоджень. Що саме стало причиною інциденту, не повідомляють.
Після цього організація ініціювала перевірку технічного стану корабля. 26 березня NASA визнала, що Cygnus теж отримав пошкодження. Вони занадто значні для того, щоб корабель можна було запустити в космос — принаймні найближчим часом. Наступний Cygnus вирушить на МКС не раніше вересня 2025 року.
У результаті NASA довелося ухвалити рішення змінити вантажний маніфест корабля Dragon, який буде запущено на МКС у квітні. Він візьме більше продовольства і витратних матеріалів, щоб забезпечити достатній запас припасів на борту станції.
У NASA також розглядають альтернативні варіанти. Одним із них є використання Starliner для вантажної місії. Після проблем із руховою установкою, що виникли під час першого пілотованого польоту корабля торік, NASA все ще оцінює, чи можна сертифікувати його або краще провести новий випробувальний політ без екіпажу. В останньому випадку корабель у теорії можна було б використати для доставлення вантажу на МКС. Однак Starliner конкуруватиме з кораблями SpaceX за стикувальні порти, і терміни польоту будуть обмежені. І невідомо, чи погодиться в принципі Boeing на таку місію.
У розробці також перебуває новий вантажний корабель Dream Chaser від компанії Sierra Nevada. Його запуск формально призначено на травень, однак за останніми даними, він все ще не готовий до запуску і в кращому разі його політ відбудеться наприкінці року.
Усе це означає, що NASA доведеться ще більше покладатися на SpaceX. Якщо раніше вона забезпечувала єдиний транспорт для астронавтів, то тепер, коли Cygnus буде відсторонено від польотів, щонайменше, на пів року, усі неросійські вантажні кораблі, що вирушають на МКС, теж будуть побудовані SpaceX.
За матеріалами Arstechnica
