Космічні сили США започаткували нову програму з розроблення космічних ракет-перехоплювачів, маючи на меті продемонструвати їхні можливості вже за два роки.
Система для перехоплення гіперзвукової зброї
Космічні сили США запустили програму «Космічний перехоплювач» (SBI) з метою створення супутникової групи, здатної захищати Сполучені Штати від «загроз нового покоління», таких як гіперзвукова зброя, та знешкоджувати їх під час польоту. Програма є частиною запланованої системи оборони «Золотий купол для Америки», про яку президент Трамп оголосив минулого року. Оцінки вартості системи сильно розходяться: від прогнозованих Білим домом 175 млрд доларів до 3,6 трлн доларів.
Однак, попри витрати, Космічні сили заявляють, що ця система необхідна для захисту США в умовах мінливої оборонної ситуації. «Можливості супротивника швидко зростають, і наші стратегії закупівель повинні розвиватися ще швидше, щоб протистояти зростаючій швидкості та маневреності сучасних ракетних загроз, — заявив полковник Космічних сил Брайон Макклейн у заяві, в якій йшлося про укладення контрактів із 12 різними компаніями, залученими програмою для допомоги у створенні цих перехоплювачів. — Завдяки відданості та співпраці цих партнерів із промисловості Космічні сили продемонструють початкову боєздатність у 2028 році».
Супутникова група перехоплювачів
Програма SBI Космічних сил спрямована на створення супутникової групи перехоплювачів, здатних здійснювати перехоплення на стадії розгону, на середній ділянці траєкторії та на стадії планування, тобто відстежувати та перехоплювати сучасні гіперзвукові апарати на трьох різних етапах їхнього польоту: під час початкового розгону за допомогою ракетного двигуна; під час польоту у верхніх шарах атмосфери; або на заключній стадії планування, під час якої вони можуть маневрувати на високих швидкостях на шляху до своїх цілей.
Багато технічних деталей щодо того, як Космічні сили планують знешкоджувати гіперзвукову зброю з орбіти, залишаються невідомими. Критики зазначають, що для захисту навіть від 10 ракет знадобиться супутникова група, яка може налічувати десятки тисяч супутників, не кажучи вже про те, що ніхто ніколи не бачив демонстрації таких можливостей.
Однак генерал Космічних сил США Майкл Гетлейн, заступник начальника космічних операцій, який був обраний керівником проєкту «Золотий купол», неодноразово заявляв, що космічні перехоплювачі фізично можливі й що США та їхні аерокосмічні підрядники мають технології, щоб втілити їх у життя.
Паралелі з іншими системами перехоплення
Система «Золотий купол» частково натхненна ізраїльською системою «Залізний купол» — системою протиракетної оборони, здатної перехоплювати ракети та артилерійський вогонь. Вона також має певні паралелі з програмою протиракетної оборони 1980-х років, запропонованою президентом Рональдом Рейганом, відомою як «Стратегічна оборонна ініціатива» (SDI).
Програму SDI називали «Зоряними війнами» через те, що вона нагадувала наукову фантастику. Вона так і не була реалізована через високі прогнозовані витрати, технологічні бар’єри та політичний опір такому плану.
Але через понад чотири десятиліття багато технологій космічних польотів, які колись здавалися науковою фантастикою, тепер стали реальністю. Оскільки багаторазові ракетоносії продовжують знижувати витрати на запуски та скорочувати терміни, перспектива створення сузір’я з тисячі космічних апаратів вже не видається такою фантастичною, як раніше. Хоча ми досі не маємо уявлення, який вигляд матиме космічний перехоплювач і як він працюватиме, керівництво Космічних сил США наголошує, що це цілком можливо.
За матеріалами www.space.com
