Легендарні ракетні двигуни ери Space Shuttle отримали шанс знову повернутися до польотів у космос. Система запуску Space Launch System (SLS) NASA, що має повернути людей на Місяць у межах місії Artemis II, успішно завершила критично важливі випробування з чотирма двигунами RS-25, три з яких — справжні ветерани космічних польотів.
Команді NASA вдалося забезпечити надійний зв’язок між основним ступенем надважкої ракети SLS та її прискорювачами під час інженерних випробувань. Цей крок — вирішальний перед першим за понад 50 років пілотованим польотом до Місяця. Особливість полягає в самому «серці» системи: три з чотирьох двигунів RS-25 для Artemis II використовувалися ще в програмі Space Shuttle (1981–2011 рр.), здійснивши разом 22 космічні місії. Лише один двигун — новачок.
Що «розповіли» двигуни
«Під час програми шаттла я навчився «слухати» двигуни, — розповідає Білл Маддл, інженер RS-25. — Вони розмовляють з вами, повідомляючи про свій стан. Ви повинні розуміти цю мову, щоб запевнитися у їхній бездоганній роботі. Випробування показали: всі двигуни в чудовому стані та готові до запуску».
This week, Exploration Ground Systems teams completed the @NASAArtemis II core stage Program Specific Engineering Test. This test verified avionics boxes and their functions, main propulsion systems for the RS-25 engines, auxiliary power units, and more.
Read more about our… pic.twitter.com/0TC5WEPDL5
— NASA's Kennedy Space Center (@NASAKennedy) July 2, 2025
Маддл підкреслює величезну відповідальність: життя астронавтів у капсулі Orion залежить від безвідмовної роботи цих двигунів протягом критичних 8,5 хвилин підйому та набору першої космічної швидкості для виходу на навколоземну орбіту.
Фінансові виклики та майбутнє SLS
SLS активно використовує спадщину програми шатлів. Крім двигунів RS-25 виробництва Aerojet Rocketdyne / L3Harris, це й твердопаливні прискорювачі від Northrop Grumman. Однак перевиконання бюджету стало серйозною проблемою. Вартість розробки SLS перевищила плани на 6 млрд доларів.
Майбутнє гігантської місячної ракети не є цілковито певним. Запропонований бюджет передбачає поступовий відхід від SLS та капсули Orion на користь комерційних альтернатив. Проте нещодавнє схвалення Сенатом законопроєкту про виділення додаткових 6 млрд доларів на програму Artemis може стати рятувальним колом. Ці кошти потенційно дадуть SLS та її двигунам-ветеранам шанс довести свою необхідність у поверненні людства на Місяць.
Раніше ми повідомляли про те, що Техас вимагає віддати Space Shuttle Discovery.
За матеріалами l3harris.com
