На знімках Паломарської обсерваторії знайшли свідчення потужних спалахів, які спостерігалися поруч із Землею у 1950-х роках, коли ще жодних супутників не було. Нові дослідження підтверджують їхнє існування.
Загадкові спалахи
На сервері препринтів arXiv з’явилося дослідження, яке може бути свідченням того, що у 1950-х роках поруч із Землею відбувалося щось незвичайне. Принаймні про це свідчать архівні дані
Гамбурзької обсерваторії. Вчені знайшли на деяких із них загадкові спалахи.
Проте насправді ця історія розпочалася ще 2019 року. Вже багато десятиліть астрономи не просто вдивляються в небо, а постійно фотографують його. Причому знімків робиться настільки багато, що робота з ідентифікації всього, що на них є, може зайняти багато десятиліть.
І ось саме у 2019 році розпочався проєкт VASCO, метою якого було застосувати нейромережу до великих об’ємів історичних знімків, зроблених багато років тому в пошуках чогось цікавого. Об’єктом пошуку став архів Паломарської обсерваторії — однієї з найбільших і найстаріших у США.
Конкретно науковців цікавили транзієнти — джерела світла, які виникають на короткий період, а потім зникають на якийсь час чи взагалі назавжди. Їхнє дослідження в останні роки відкрило світ явищ, про які астрономи раніше не підозрювали. І проєкт VASCO таки знайшов транзієнти, але вчені були цьому не раді.
Що це було?
Паломарська обсерваторія робила знімки з експозицією у десятки хвилин, збираючи все світло, яке падало на платівки протягом цього часу. Тому знімки зір ніби як розтягнуті у часі. Однак по тому, як світло від джерел розподіляється по їхній поверхні, можна визначити, скільки вони тривали.
Так от, ті плями, які так шукали дослідники, були надто вже різкими. Для того, аби отримати їх, дуже яскравий у порівнянні із зорями спалах мав відбуватися протягом лише кількох секунд, причому десь зовсім близько від Землі.
Але ж знімки, на яких їх знайшли, були зроблені у 1950-х роках, коли жодних супутників на орбітах ще не було. Результат виявився настільки приголомшливим, що вчені вирішили поки що відкласти його у скриню загадок.
І ось тепер інші дослідники почали переглядати аналогічні знімки Гамбурзької обсерваторії й знайшли те саме. Схоже, щось справді пролітало поруч із Землею в ті роки, але що саме? Науковці сподіваються, що відповідь все ж вдасться колись отримати.
За матеріалами phys.org
