На початку грудня космічний апарат NASA MAVEN, який понад десятиліття вивчав верхні шари атмосфери Марса, раптово припинив відповідати на виклики Землі. Телеметричні сигнали, що мали надходити через потужні антени Deep Space Network, так і не були отримані. Так почалася тривала операція з пошуку зв’язку із загиблим у космічній тиші орбітальною станцією.
Протягом наступних тижнів інженери NASA намагалися зрозуміти, що сталося. Аналіз останніх даних вказав на можливу несподівану зміну орієнтації апарата, через яку він «сховався» за планетою. Навіть камера марсохода Curiosity намагалася віднайти MAVEN на марсіанській орбіті, але марно. У середині грудня в агенції зробили похмурий прогноз: шанси на відновлення зв’язку оцінюються як дуже низькі.
It's "very unlikely" NASA will be able to recover the MAVEN Mars orbiter, NASA planetary science division director Louise Prockter says at the Small Bodies Assessment Group meeting this morning. Efforts to restore contact will resume Friday, after solar conjunction ends.
— Jeff Foust (@jeff_foust) January 13, 2026
Магазин від Universe Space Tech
Комплект журналів Сонце, Місяць та Марс
До товаруОстанній промінь надії
Проте команда місії не втрачає оптимізму. Справжнім випробуванням стане сонячна кон’юнкція — період, коли Марс і Земля опиняються по різні боки від Сонця, що заважає комунікації. Її завершення 16 січня відкриє нове вікно можливостей для спроб «додзвонитися» до апарата. Фахівці сподіваються, що після цього природного явища MAVEN може знову вийти на зв’язок.
MAVEN був ключовим гравцем у вивченні еволюції марсіанського клімату. Незважаючи на потенційну втрату, марсіанська наукова програма не зупиниться. На орбіті працюють інші апарати, здатні ретранслювати дані з поверхні. Але кожна втрата унікальної місії — це значний удар для наукової спільноти, яка роками будувала дослідницьку програму навколо цього космічного розвідника.
Тепер усе залежить від того, чи відгукнеться MAVEN на виклики після сонячної кон’юнкції, чи назавжди залишиться мовчазним свідком таємниць Червоної планети.
Раніше апарат вже стикався з проблемами, наприклад, у 2023 році MAVEN пережив збій у роботі системи орієнтації.
За матеріалами Futurism
