Німецький стартап ATMOS Space Cargo провів перше випробування своєї капсули PHOENIX 1, яка мала перевірити стійкість теплозахисного екрана під час входження в атмосферу. Однак через зміни в місії SpaceX мрія отримати ключові дані обернулася невдачею.
Капсула стартувала 22 квітня на ракеті Falcon 9 у межах місії Bandwagon-3. Разом із нею на борту були південнокорейський військовий супутник та метеорологічний апарат із Бостона. Проте саме через пріоритетність корейського вантажу траєкторію польоту змінили за п’ять тижнів до запуску. Це зруйнувало плани ATMOS: новий маршрут повернення капсули пролягав над Південною Америкою, а не Африкою, як очікувалося.
Спочатку PHOENIX 1 мав увійти в атмосферу над Індійським океаном, де на нього чекали наземні станції та спеціальний літак для збору даних. Але через нову траєкторію капсула почала спуск над Лос-Анджелесом і впала в Атлантичний океан за 500 км від бразильського узбережжя. Віддаленість зони падіння унеможливила її пошук, а отже — отримання відеозапису та детальних показників.
Крихти даних
Проте стартап отримав обмежені дані від чотирьох комерційних вантажів на борту. Попередній аналіз підтвердив, що надувний теплозахист витримав екстремальні навантаження. «Це був успіх для технології, але провал для місії», — іронічно зауважили експерти.
Гендиректор ATMOS Себастьян Клаус заявив, що місія все ж стала кроком уперед. «Ми довели, що здатні швидко адаптуватися до змін. Наступного разу встановимо маяки для пошуку», — додав він.
Цей випадок підкреслює ризики спільних запусків, де пріоритети великих гравців часто впливають на менші проєкти. Проте саме такі місії роблять космос доступнішим для стартапів. Наступний політ PHOENIX запланований на 2025 рік — компанія вже отримала фінансування від Європейської космічної агенції.
У разі успіху наступних випробувань, технологія надувного теплозахисного екрана може здешевити повернення вантажів з орбіти на 70%. Наразі лише SpaceX та кілька країн володіють аналогічними системами.
Раніше ми повідомляли про те, як DARPA виявила дивовижний феномен від ракет SpaceX Falcon 9.
За матеріалами atmos-space-cargo.com
