NASA ухвалила рішення завершити місію Janus. Пара міжпланетних зондів будуть відправлені на склад для довготривалого зберігання.
Політ до астероїдів, який не відбувся
Місія Janus була розроблена в межах програми SIMPLEx-2 (Small Innovative Missions for Planetary Exploration), що передбачає вивчення об’єктів Сонячної системи з використанням невеликих і відносно недорогих космічних апаратів. Обидва зонди мають ідентичну конструкцію. Їхня маса становить 36 кг, наукова начинка складається з двох камер, здатних отримувати зображення у видимому та інфрачервоному діапазоні.
Зонди мали вирушити в космос як попутний вантаж місії Psyche. Передбачалося, що вони здійснять проліт пари подвійних астероїдів (175706) 1996 FG3 і (35107) 1991 VH, які входять до складу сімейства Аполлонів.
На жаль, NASA довелося перенести запуск Psyche з 2022 на 2023 рік. Це залишило Janus без роботи. Розрахунки засвідчили, що під час запуску 2023 року апарати не зможуть досягти ні своїх початкових цілей, ні будь-яких інших навколоземних астероїдів. Інженери також розглянули варіант польоту Janus разом із Psyche до Головного поясу астероїдів. Він виявився нездійсненним з енергетичних міркувань — сонячні батареї зондів не змогли б виробляти достатню кількість енергії.
Фахівці вивчили й можливість запустити Psyche на якійсь іншій ракеті. Однак їм не вдалося знайти відповідний попутний носій, тоді як бюджет місії не дає змоги купити окрему ракету.
Завершення програми
Комбінація з усіх перерахованих вище факторів призвела до закономірного результату. NASA ухвалила рішення завершити програму. Після закінчення обумовлених контрактом робіт, пара зондів буде відправлена на склад для довготривалого зберігання.
У теорії, в майбутньому Janus все ж можуть відправитися в космос. Це станеться, якщо NASA вдасться знайти їм якесь застосування чи інше завдання. Подібні випадки бували. Як приклад можна навести супутник DSCOVR. Через припинення фінансування, вже практично готовий апарат помістили на довготривале зберігання у 2001 році. Десять років потому, вже за нового керівництва NASA, програма була відроджена. В підсумку, 2015 року DSCOVR все ж вирушив у космос.
За матеріалами https://blogs.nasa.gov
Тільки найцікавіші новини та факти в нашому Telegram-каналі!
Приєднуйтесь: https://t.me/ustmagazine
