NASA розпочала збирання нової надважкої ракети для місії Artemis III — наступного пілотованого польоту до Місяця. Паралельно до Космічного центру імені Кеннеді повернувся корабель Orion, який нещодавно вперше за понад 50 років відправив людей у пілотований політ до Місяця.
Ракета приїхала з Луїзіани
Наприкінці квітня 2026 року чотири п’ятих основного ступеня SLS прибули до Космічного центру імені Кеннеді на борту баржі Pegasus і потрапили до монтажно-випробувального корпусу VAB (Vehicle Assembly Building). Там їх з’єднають із хвостовою секцією з двигунами, яку доставили ще у серпні 2025 року.
Зібраний ступінь сягне близько 65 м заввишки, вміщуватиме два баки з рідким воднем і киснем та бортові комп’ютери (авіоніку). Для попередніх місій ступінь збирали повністю на заводі в Луїзіані — цього разу фінальний монтаж вперше відбувається у Флориді.
Прискорювачі їхали через вісім штатів
Перша партія сегментів твердопаливних прискорювачів надійшла ще 13 квітня — їх виготовила компанія Northrop Grumman в Юті та доправила залізницею через вісім штатів у спеціальних транспортерах. Саме ці два бустери дадуть понад 75 % від загальної тяги пыд час старту.
Після перевірки кожен сегмент перейде до монтажного корпусу, де блоки складуть у 17-поверхові конструкції та з’єднають із центральним ступенем. Разом уся система розвине тягу близько 4 тис. тонн.
Orion повернувся з Місяця одразу в роботу
На іншому кінці космодрому приземлився корабель Orion, що побував у місії Artemis II: він облетів Місяць і повернув на Землю екіпаж — астронавтів NASA Ріда Вайзмана, Віктора Гловера, Крістіну Кох і астронавта Канадської аерокосмічної агенції (КАА, CSA) Джеремі Гансена.
Тепер техніки знімуть обладнання, зберуть дані про роботу систем, демонтують теплозахисний щит для детального аналізу та зіллють залишки палива.
Artemis III вже на фінальному зборі
Поки відбувається аналіз апарата Artemis II, команди паралельно завершують фінальне функціональне тестування командного модуля Orion для Artemis III. Усі 186 блоків теплозахисного покриття Avcoat встановлені, перевірені й випробувані. Сервісний модуль пройшов термоциклічні тести й перевірку розгортання чотирьох сонячних батарей.
Запуск Artemis III запланирован на следующий год: сначала экипаж отработает стыковку с коммерческим посадочным модулем на орбите Земли — это откроет путь к высадке астронавтов на Луну в рамках миссии Artemis IV в 2028 году.
Джерело: nasa.gov
