На сьогодні людство виявило вже понад 6000 планет за межами нашої Сонячної системи. Серед цього неймовірного розмаїття гігантів та карликів група астрономів вирішила відсіяти «зайве» та створити перелік об’єктів, які мають найвищі шанси стати домом для живих організмів.
Нове дослідження, опубліковане в часописі Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, виділяє 45 скелястих світів. Усі вони розташовані в межах так званої «зони придатності для життя», що робить наявність рідкої води на їхній поверхні цілком реальною.
«Визначення того, куди саме спрямовувати наші телескопи — це перший і найважливіший крок. Наш проєкт підказує астрономам найкращі об’єкти для спостереження», — пояснює Гілліс Лоурі, співавтор дослідження з Університету Сан-Франциско.
Секрет зони «Золотоволоски»
Оскільки ми знаємо лише одну планету з життям — Землю, — пошуки базуються на земних параметрах. Головний критерій — перебування у «зоні Золотоволоски», або «зоні придатності для життя». Це така область навколо зорі, де не надто спекотно, щоб вода випарувалася, і не надто холодно, щоб вона перетворилася на вічну кригу.
Для створення списку науковці проаналізували дані європейського телескопа Gaia та архів екзопланет NASA. Вони шукали світи, які не просто скелясті, а й отримують від своєї зорі приблизно стільки ж енергії, скільки Земля отримує від Сонця.
Фаворити перегонів
Особливу увагу астрономи приділили системі TRAPPIST-1, що розташована за 40 світлових років від нас. Навколо цього червоного карлика обертається сім планет, і чотири з них офіційно включені до списку найкращих кандидатів.
Ще одна зоря списку — LHS 1140 b. Це суперземля, розташована за 48 світлових років. Останні дані з телескопа James Webb вказують на те, що ця планета може бути справжнім водним світом з азотною атмосферою, що робить її чи не найперспективнішим об’єктом для пошуку біосигнатур. Також до переліку увійшли вже відомі «близнюки» Землі: Proxima Centauri b, Kepler 186f та нещодавно відкрита TOI-715 b.
Життя, якого ми не знаємо
Дослідники пішли далі стандартних уявлень і виділили 24 кандидати у так званій «вузькій 3D-зоні». Це планети з незвичайними, сильно витягнутими еліптичними орбітами. Ці світи — справжній виклик для науки. Вони то входять у «зону придатності для життя», то виходять із неї під час свого руху навколо зорі.
- Чи може планета зберігати воду, якщо вона періодично «підсмажується» або «замерзає»?
- Яку кривину орбіти здатне витримати життя?
Відповіді на ці запитання допоможуть науковцям зрозуміти межі витривалості природи. «Спостереження за цими екстремальними планетами допоможе нам зрозуміти, коли саме втрачається придатність для життя і яка кількість енергії є критичною», — зазначає Абігейл Бол із Корнелльського університету.
Тепер, маючи на руках цей «шорт-лист», астрономи по всьому світу зможуть використовувати найпотужніші інструменти людства, щоб нарешті знайти відповідь на запитання: чи ми самі у Всесвіті?
Раніше ми розповідали про те, яка екзопланета найкраще підходить для життя людей.
За матеріалами Gizmodo
