Світ астрофізики святкує завершення епохальної події. Прилад для спектроскопії темної енергії (Dark Energy Spectroscopy Instrument, або скорочено DESI), що базується в Національній обсерваторії Кітт-Пік в Аризоні, офіційно завершив свою п’ятирічну основну місію. Результатом цієї кропіткої праці стала найбільша та найточніша в історії людства тривимірна карта Всесвіту.
Минулої ночі DESI зафіксував останні дані, довівши загальний рахунок до неймовірних показників: понад 47 млн галактик і квазарів, а також близько 20 млн зір у нашій Галактиці та її околицях. Цей масив інформації охоплює колосальний проміжок часу — понад 11 млрд років космічної історії, дозволяючи науковцям бачити, як розвивався наш світ практично з його народження.
Як працює DESI
Технологічна складність DESI вражає не менше, ніж зібрані ним дані. Прилад оснащений 5000 крихітних волоконно-оптичних «роботів-очей». Кожен із цих маніпуляторів здатний наводитися на окрему галактику з ювелірною точністю, дозволяючи фіксувати спектри тисяч об’єктів водночас. Щонайменше 80 ГБ даних щоночі потрапляли до рук дослідників.
Отримане світло розкладається десятьма спектрографами, які визначають не лише положення об’єкта, а й його хімічний склад та швидкість віддалення від нас. Саме завдяки такій ефективності DESI вдалося зібрати вшестеро більше космологічних даних, ніж усім попереднім подібним проєктам загалом. За п’ять років спостережень прилад просканував ⅔ північного неба, створюючи детальний «відбиток» космічної структури.
Загадка темної енергії
Головна мета DESI — розгадати природу темної енергії, загадкової сили, яка становить близько 68,7 % усього вмісту Всесвіту і змушує його розширюватися з дедалі більшим прискоренням. Розуміння цієї сили — це ключ до відповіді на запитання про те, як закінчить своє існування наш світ: чи замерзне він у нескінченному розширенні, чи, можливо, розірветься на атоми.
Донедавна вважалося, що темна енергія є константою — незмінною величиною, що діє рівномірно крізь час. Проте у 2025 році перші результати аналізу DESI спричинили справжній науковий землетрус. Попередня обробка даних за перші три роки роботи приладу натякнула на те, що темна енергія може еволюціонувати та змінюватися з часом. Якщо це підтвердиться повним набором даних, нам доведеться переглянути фундаментальні закони космології та всю Стандартну модель Всесвіту.
Криза чи революція?
Попри офіційне завершення реєстрації об’єктів, справжня робота для науковців лише починається. Адам Маєрс, один із керівників операцій DESI, зазначає, що команда відчуває неймовірну гордість за реалізацію проєкту, над яким багато хто працював понад десятиліття. Тепер космологи всього світу зосереджені на розшифруванні тонких особливостей у фінальному наборі даних.
Повна картина тепер доступна, але її обсяг такий великий, що вчені ще навіть не закінчили аналізувати першу частину результатів. Проте вже зараз зрозуміло: попереду на нас чекають сюрпризи. Додаткові масиви даних і вдосконалені методи аналізу дозволять виявити найменші відхилення від наявних теорій.
За межами плану
Хоча первинне обстеження завершене, DESI не збирається відпочивати. Науковці вже запустили паралельний проєкт Bright-Time Survey, який вивчає вплив місячного світла на далекі об’єкти, та планують продовжувати спостереження щонайменше до 2028 року.
У планах — повторне дослідження важкодоступних ділянок неба та вивчення темної матерії. Крім глобальних космологічних питань, DESI допоможе детально вивчити «сусідів» Чумацького Шляху: карликові галактики та зоряні потоки — залишки менших зоряних систем, які наша Галактика колись поглинула.
Як кажуть учасники колаборації, ми виходимо на незвідану територію. Ми не знаємо точно, що саме знайдемо у глибинах цього гігантського архіву даних, але це точно змінить наше уявлення про місце людини у безмежному просторі. Стежте за новинами — космос лише починає відкривати свої справжні карти.
Раніше ми повідомляли про те, як темна енергія еволюціонує і слабшає.
За матеріалами newscenter.lbl.gov
