Firefly Aerospace отримала дозвіл Федерального управління цивільної авіації США (FAA) на відновлення запусків ракет Alpha. Це дало змогу компанії розпочати підготовку до наступної космічної місії.
Ракета Alpha на стартовому майданчику. Джерело: Trevor Mahlamann / Firefly Aerospace
Польоти Alpha були припинені після аварії, що сталася 29 квітня 2025 року під час шостого запуску ракети. Метою місії було виведення на орбіту експериментального супутника Lockheed Martin. Однак через збій на ділянці роботи другого ступеня ракета з вантажем була втрачена.
З метою розслідування того, що сталося, Firefly співпрацювала спільно з FAA, а також паралельно сформувала незалежну експертну комісію, до якої увійшли представники кількох державних агенцій, клієнти та експерти галузі. Слідчі підтвердили, що система безпеки польотів Firefly працювала у штатному режимі на всіх етапах польоту. Попри аварію, ракета не становила загрози для громадської безпеки.
Розслідування засвідчило, що політ Alpha проходив у штатному режимі до поділу ступенів. Потім, через мілісекунди після відділення першого ступеня, у ньому стався розрив. Хвиля тиску вдарила по другому ступені Alpha, що призвело до втрати подовжувача сопла двигуна і значного зниження тяги другого ступеня. Вона змогла відновити управління орієнтацією і продовжила підйом на висоту 320 км, поки не вичерпала запас палива. Ракеті не вистачило всього трьох секунд, щоб досягти орбітальної швидкості, і п’яти секунд, щоб вийти на цільову орбіту виведення корисного вантажу.
Аналіз відео та даних бортової телеметрії, а також проведені після польоту тести засвідчили, що найімовірнішою причиною того, що трапилося, стало надмірне нагрівання внаслідок відділення потоку, спричиненого викидом газів. Alpha летіла під вищим кутом атаки, ніж під час попередніх місій. Відокремлення потоку, спричинене викидом газів, посилило нагрівання на підвітряному боці, що знизило структурні запаси міцності й призвело до розриву прискорювача під навантаженням, спричиненим відокремленням ступенів.
Фахівці Firefly вже реалізували необхідні коригувальні заходи, покликані не допустити повторення подібних інцидентів. Вони включають збільшення товщини системи теплового захисту на першому ступені й зменшення кута атаки на ключових етапах польоту. Компанія вже розпочала підготовку наступного запуску Alpha.
«У Firefly технічні проблеми не є перешкодами — вони є каталізаторами, — сказав Джорді Паредес Гарсія, головний інженер Alpha у Firefly Aerospace. — Кожна місія дає нам більше даних і дозволяє постійно вдосконалюватися. Дотримуючись усіх отриманих уроків і реалізованих коригувальних дій, ми змогли ще більше підвищити надійність Alpha. Ми вдячні FAA, нашим клієнтам і незалежній експертній комісії за їхню постійну підтримку під час цього процесу».
Нагадаємо, що 2017 року Firefly Aerospace була врятована українським підприємцем і меценатом Максом Поляковим, фінансова підтримка якого допомогла їй пережити банкрутство. У серпні 2025 року компанія з успіхом здійснила первинне розміщення своїх акцій на високотехнологічній біржі NASDAQ.
За матеріалами Firefly
