Перший відкритий саміт консорціуму Гігантського Магелланового телескопа відбувся 14 квітня 2026 року і приніс одразу дві новини. Хорошу: Giant Magellan Telescope (GMT) перебуває у фінальній фазі проєктування — ключовому етапі перед поданням документації до Конгресу США. І не дуже: без федерального схвалення бюджету завершити будівництво не вдасться.
Що таке Giant Magellan Telescope
GMT зводять у чилійській пустелі Атакама на висоті 2400 м. Серце обсерваторії — сім окремих дзеркал, що разом формують світлозбиральну поверхню завширшки 25,4 м, найбільшу серед усіх побудованих телескопів світу. Але справжній фокус — на адаптивній оптиці. Атмосфера Землі постійно викривляє зображення, і GMT вирішує це за допомогою семи вторинних дзеркал: кожне завтовшки лише 2 мм й метр у діаметрі. Позаду — близько 700 мікромагнітів, що тисячі разів на секунду підлаштовують форму дзеркала, компенсуючи атмосферне тремтіння.
Серед головних наукових цілей — пряме спостереження екзопланет у зоні, придатній для життя, й аналіз їхніх атмосфер на наявність біосигнатур: кисню, метану тощо. Окрема задача — дослідити галактики, що формувалися 10–11 млрд років тому, й вперше скласти карти газових хмар навколо них.
Що відбувається зараз
Будівництво вже розпочалося. Фундамент обсерваторії закладений, в американському Рокфорді збирають 39-метрову конструкцію. Партнери вклали понад мільярд доларів, 40 % компонентів перебувають у виробництві. Фінальну фазу проєктування планують завершити до середини 2027 року, після чого — справа за Конгресом.
Якщо NSF і законодавці схвалять фінансування, повноцінне будівництво стартує у 2028 фінансовому році, перші наукові спостереження — у 2030-х. Загальний кошторис перевищує 2 млрд доларів, тоді як федеральний ліміт обмежений 1,6 мільярдами на кілька проєктів-конкурентів. Консорціум із 16 університетів і науково-дослідних установ шукає додаткових приватних і міжнародних партнерів.
За матеріалами space.com
