Зонд Mars Express зазнімкував давню долину на Марсі, яку колись прорізав катастрофічний потік води. Знімки розкривають одразу кілька геологічних процесів, що формували поверхню планети мільярди років.
Долина, завдовжки як вся Україна з заходу на схід
Долина Shalbatana Vallis розташована поблизу екватора Марса і простягається на 1300 км, як Україна з заходу на схід. Головний канал близько 10 км завширшки й 500 метрів у глибину утворився приблизно 3,5 мільярда років тому, коли величезні маси підземних вод прорвались на поверхню і стрімко прорізали породу.
З часом долина стала мілкішою через матеріали, що поступово осідали на її дні. Серед них помітний темний шар вулканічного попелу, який вітри розносили марсіанською поверхнею. Точний склад відкладень поки не встановлено.
Хаотична місцевість і кратери
Поруч з долиною видно так звану хаотичну місцевість. Це нагромадження брил і горбів, що утворилися, коли підземний лід почав танути й поверхня над ним просіла.
Серед додаткових деталей рельєфу є численні метеоритні кратери різного ступеня збереженості, застиглі лавові поля з характерними зморшкуватими гребенями, а також окремі пласкі пагорби-меси — залишки давніших поверхонь.
Mars Express у дослідженнях Марса
Знімки зробила камера HRSC (стереокамера високої роздільної здатності), одна з восьми наукових приладів на борту Mars Express.
Зонд ESA перебуває на орбіті Марса з 2003 року і понад два десятиліття картографує поверхню планети з високою роздільною здатністю у кольорі та в тривимірному форматі.
Джерело: esa.int
