Космічна агенція США зробила важливий крок у підготовці до польотів на Марс. У Х’юстоні офіційно представили десять нових кандидатів у астронавти, які не лише увійдуть в історію, але й мають реальні шанси стати першими людьми на Червоній планеті. Цей клас, який розпочне навчання у 2025 році, вже відзначився низкою унікальних рекордів.
Історичний склад
Цей набір став першим в історії NASA, де більшість кандидатів — жінки. Крім того, до корпусу астронавтів вперше увійшла людина, яка вже має досвід орбітального польоту. Нею стала Анна Менон, яка брала участь у приватній місії SpaceX Polaris Dawn у 2024 році та раніше працювала біомедичною диспетчеркою польотів у NASA. Разом із нею до класу увійшли фахівці з різних галузей: інженери, геологи та нейробіологи, як, наприклад, Лорен Едгар та Юрій Кубо. Їхній науковий потенціал буде ключовим для майбутніх досліджень.
Мрія про Марс
Під час церемонії представлення виконувач обов’язки адміністратора NASA Шон Даффі не соромився амбіційних заяв. Він зазначив, що саме один із цих десяти людей може стати першим американцем, який ступить на Марс. Однак шлях до Червоної планети пролягає через Місяць. Агенція реалізує програму «Від Місяця до Марса», в якій місії Artemis мають стати вирішальним тестом технологій.
Проте цей шлях сьогодні є довшим, ніж хотілося б NASA. Місячна програма стикається зі значними затримками. Місія Artemis II, що передбачає обліт Місяця з екіпажем, перенесена на квітень 2026 року. Ще складніша ситуація з Artemis III, яка має висадити астронавтів на поверхню. За останніми попередженнями, розробка посадкового модуля компанією SpaceX може затягнутися на роки. Це ставить під питання поточні графіки та віддаляє перспективу марсіанської експедиції.
Два роки підготовки та невизначене майбутнє
Попереду у нового покоління астронавтів — два роки інтенсивного базового навчання. Лише після його успішного завершення вони отримають офіційні призначення на польоти. Їхні навички будуть використані на Міжнародній космічній станції, але справжньою метою залишаються далекі міжпланетні місії.
Попри технічні труднощі, керівництво NASA вірить, що саме ці астронавти розпочнуть новий «золотий вік» дослідження космосу. Екіпажу доведеться набратися терпіння, адже мрія про Марс може здійснитися не раніше 2030-х чи навіть 2040-х років. Але вже сьогодні вони символізують собою сміливий хід людства у майбутнє, де межі Сонячної системи стануть досяжними.
Раніше ми пояснювали, чому людство досі не підкорило Марс.
За матеріалами NASA
