Науковці використали метод космічної археології для дослідження минулого спіральної галактики NGC 1365. Аналіз складу молекулярних хмар, що входять до неї, дозволив їм зрозуміти, як вона розвивалася впродовж останніх 12 млрд років.
Що таке космічна археологія
Нещодавно група дослідників з Центру астрофізики Гарвардського та Смітсонівського університетів опублікувала в журналі Nature Astronomy статтю, у якій описала дослідження минулого галактики за межами Чумацького Шляху за допомогою методики, яку вони називають космічною археологією.
Звичайно, в реальності ніхто не летить у космос, аби знайти там артефакти. Але із земною наукою про пошук матеріальних слідів минулого метод справді має чимало спільного. Полягає він у тому, щоб аналізувати склад міжзоряних хмар у певній галактиці, й на його основі відтворювати, де і коли вони народилися.
Особливо показовим тут є кисень. Він переважно утворюється у центральних регіонах галактик, тож, якщо якась туманність на їхніх околицях містить багато кисню, це означає, що вона колись сильно переміщувалася у просторі.
Галактика NGC 1365
Звичайно, дослідники не лише розробили новий метод визначення минулого зоряних систем, а й випробували його. Метою була галактика NGC 1365. Вона є спіральною, як і Чумацький шлях, і цікава тим, що розвернута до нас площиною.
Ще у NGC 1365 багато гарячих молодих зір, які нагрівають і підсвічують міжзоряні пил та газ. Тож вони використали дані огляду TYPHOON, виконаного на телескопі Irénée du Pont в обсерваторії Лас-Кампанас для того, аби зрозуміти історію цієї галактики.
Найголовніший висновок полягає у тому, що центральні області NGC 1365 утворилися першими. А газ у її спіральних рукавах, навпаки, накопичувався дуже повільно впродовж останніх 12 млрд років. Більша його частина взагалі утворилася протягом кількох останніх мільярдів років.
Крім того, дослідження малюють картину складної взаємодії спалахів наднових, чорних дір та народження зоряних систем. Але наймасштабніші з подій, які виявила космічна археологія, — злиття з меншими галактиками-супутниками.
Судячи з усього, NGC 1365 утворилася як відносно невелика система, а потім довго зростала, приєднуючи карликові галактики. Це особливо важливо з огляду на її схожість на Чумацький Шлях. Наша Галактика також пройшла схожий шлях і, здається, він типовий для всього Всесвіту.
За матеріалами phys.org
