Наприкінці лютого небо подарує нам унікальне астрономічне явище — «парад планет». Одразу шість планет Сонячної системи вишикуються в одну лінію відносно Землі, створивши видовище, яке не варто пропускати. За прогнозами NASA, найкращий вечір для спостережень — 28 лютого, хоча за подією можна буде спостерігати кілька днів до та після цієї дати.
Для більшості глядачів головними героями шоу стануть чотири планети, які сяють так яскраво, що їх буде видно без жодної оптики: Меркурій, Венера, Юпітер і Сатурн. Вони утворять своєрідне півколо над західним обрієм.
А от щоб побачити повний склад «учасників» — крижані велетні Уран та Нептун, — доведеться озброїтися біноклем або телескопом. На відміну від своїх яскравих сусідів, вони надто тьмяні для неозброєного ока. 28 лютого на небі також буде майже повний Місяць у фазі зростання. Його яскраве світло створить додаткове підсвічування, через що розгледіти тьмяні Уран і Нептун стане ще складніше. Втім, це не завадить насолодитися виглядом Венери чи Юпітера.
Коли й куди дивитися?
Готуватися до спостережень варто заздалегідь. Астрономи радять виходити на вулицю приблизно через 30–60 хвилин після заходу Сонця. Саме в цей час сутінки закінчуються, а планети ще не встигли сховатися за горизонт.
Шукайте космічну процесію в західній або південно-західній частині неба, низько над горизонтом. Вирівнювання триватиме недовго: щойно Сонце остаточно сяде, планети одна за одною почнуть зникати з поля зору, опускаючись слідом за світилом.
Після 28 лютого Венера, Сатурн і Юпітер ще довго будуть радувати око, змінюючи своє положення. Проте Меркурій, як найближчий до Сонця, швидко сховається у вечірній заграві.
Чому планети вишикувалися в ряд?
Не варто думати, що планети раптом вирішили вишикуватися в ідеальну лінію в космосі. Це явище — суто оптична ілюзія, яка виникає завдяки нашому розташуванню на Землі. Усі планети обертаються навколо Сонця приблизно в одній площині (екліптиці), але з різною швидкістю. Іноді їхні орбіти складаються так, що з нашої планети здається, ніби вони зібралися в тісний гурт на небосхилі.
Побачити дві-три яскраві планети на нічному небі — справа звичайна. Чотири-п’ять — вже рідкість, а от шість одночасно — справжній подарунок для аматорів астрономії.
Як відрізнити планету від зорі?
Є одна хитрість, яка допоможе вам не заплутатися. Зорі через турбулентність атмосфери зазвичай мерехтять, ніби переливаються кольорами. Натомість планети світять рівним, стабільним світлом. Помітивши яскраву цятку, що не блимає, — знайте, ви дивитесь на одного з учасників параду.
Чи буде щось подібне у 2026 році?
Лютневий парад — не єдина можливість помилуватися планетами цього року. Навесні та влітку на нас чекають нові зустрічі:
- У березні Венера сяятиме на вечірньому небі як неймовірно яскрава «зірка», затьмарюючи навіть Юпітер.
- Наприкінці березня на ранковому небі з’явиться Марс.
- А вже 9 червня Венера і Юпітер зійдуться у тісних обіймах на вечірньому небі, а трохи нижче від них можна буде розгледіти Меркурій.
Тож якщо погода 28 лютого підведе, не впадайте у відчай — Всесвіт ще не раз запросить вас на побачення.
Раніше ми показували найкращі світлини минулого параду планет.
За матеріалами NASA
