Засновник сервісу самокатів Spin Евін Пун залучив $5 млн на стартап Orbital. Компанія планує розмістити дата-центри для штучного інтелекту на орбіті Землі й розраховує на масштабування після того, як SpaceX запустить ракету Starship у комерційну експлуатацію.
Попит і перешкоди
Стартап вийшов у травні з акселераційної програми Speedrun венчурного фонду a16z. Серед інших інвесторів були Basis Set, Human Element, Wayfinder, Antler та ще кілька фондів.
Ідея базується на простій логіці, що попит на обчислення для ШІ зростає швидше, ніж земна інфраструктура встигає його задовольнити. Космос пропонує необмежену сонячну енергію й значно менше регуляторних обмежень.
Ставка на Starship
Головна перешкода зараз — це вартість виведення вантажу на орбіту. За словами Евіна Пуна, ціна Falcon 9 робить бізнес-модель нежиттєздатною, тому компанія чекає на Starship, який має суттєво її знизити.
Команда з кількох десятків людей у Лос-Анджелесі, вихідці з Amazon, SpaceX і Northrop Grumman, найближчим часом планує тестовий запуск чипа Nvidia Blackwell разом із системами захисту від радіації та управління теплообміном на борту супутника партнерської компанії.
Плани й конкуренти
У 2028 році компанія розраховує запустити перший апарат для обробки даних із графічними процесорами Nvidia Space-1 класу Vera Rubin. Після цього кожен новий апарат одразу після виведення на орбіту генеруватиме дохід від обчислень ще до розгортання повної супутникової групи.
Кінцева мета — 10 000 супутників із сукупною обчислювальною потужністю один гігават. Для порівняння, SpaceX очікує від своїх ШІ-супутників до 150 кВт кожен, а конкурент Starcloud орієнтується на 200 кВт. Інший гравець ринку, Cowboy Space Company, якого також підтримує a16z, вже будує власні ракети, не чекаючи на Starship. Компанія Blue Origin Джеффа Безоса анонсувала запуски дата-центрів на ракеті New Glenn.
Досвід як аргумент
Партнер a16z Ендрю Чен пояснює ставку на Евіна Пуна його досвідом масштабування сервісу прокату електросамокатів Spin, адже компанія розгорнула 250 000 самокатів у 100 містах. Отриманий дохід і дозволив залучити $5 млн на будівництво космічних дата-центрів.
Сам Евін Пун прийшов до ідеї космічних дата-центрів через практику. Після виходу з Ford він придбав графічний процесор Nvidia A100, розмістив його у дата-центрі в Санта-Клара і почав надавати обчислювальні послуги. Цей досвід переконав його в цінності доступних потужностей для ШІ-обчислень. Тепер він хоче вивести тисячі таких процесорів у космос.
Джерело: techcrunch.com
