Хоча активний вулканізм на Місяці здебільшого припинився понад мільярд років тому, сліди давньої вулканічної діяльності збереглися в багатьох геологічних структурах, які ми бачимо і сьогодні. До них відносяться місячні моря, а також конуси та куполи, на кшталт того, що знаходиться в центрі представленого зображення, отриманого апаратом LRO.
Зазнімкований LRO купол, називається Геродот Омега. Він розташований у центрі Океану Бур — гігантської базальтової рівнини, розташованої в західній частині видимого боку Місяця. Як і багато місячних куполів, Геродот Омега отримав свою назву шляхом додавання грецької літери до назви найближчого великого кратера — 35-кілометрового кратера Геродот, який розташований приблизно за 70 км на північ.
На відміну від більшості місячних куполів, які зазвичай розташовані групами, Геродот Омега стоїть окремо. Хоча його повний розмір важко розгледіти на зображенні через відносно пологі схили та низький рельєф, його діаметр становить близько 12 км, а максимальна висота над поверхнею навколишнього моря — близько 220 метрів. На знімку LRO також виділяється характерна западина неправильної форми. Найімовірніше, вона утворилася в результаті обвалення магматичної камери.
Кратер на верхівці — це геологічна особливість вулканічних споруд, що характеризується чашоподібним заглибленням на вершині. Ці кратери часто утворюються внаслідок обвалення в резервуар зі зниженим тиском після вулканічної активності. Їх можна знайти на різних типах вулканів, включно зі щитовими вулканами та стратовулканами.
Вчені припускають, що місячні куполи формувалися протягом приблизно мільярда років, починаючи з 3,7 млрд років тому. Хоча конкретне походження Геродота Омега залишається невідомим, він демонструє характеристики, схожі з іншими куполами, виявленими в інших місячних морях. Як і більшість подібних формації, він має відносно низьке альбедо (відбивну здатність).
Сліди місячної вулканічної активності давно цікавлять наукову спільноту. Свого часу NASA навіть розглядала групу куполів у Море Островів, як можливу ціль для пілотованої експедиції в межах програми Constellation. Однак скасування програми у 2010 році зупинило ці плани. Але, можливо, в майбутньому купол Геродота або інші місячні куполи все ж дочекаються своїх дослідників у вигляді роботів або людей.
За матеріалами LROC
