Компанія SpaceX здійснила десятий запуск надважкої ракети Starship. На відміну від кількох попередніх тестів, він завершився успіхом.
У межах минулої місії SpaceX випробовувала Block 2 — більшу і потужнішу модифікацію Starship. Три її попередні польоти, що відбулися в першій половині 2025 року, завершилися невдачами. А ще один Starship цієї модифікації вибухнув на випробувальному стенді під час пропалювання.
Відтоді фахівці SpaceX виконали солідну роботу над помилками, внісши низку змін у конструкцію ракети. І вона принесла свої плоди. Після кількох переносів Starship був запущений 27 серпня. Попри вимкнення одного з двигунів, прискорювач Super Heavy успішно відпрацював свою ділянку польоту. Після відділення він здійснив маневр повернення. Під час спуску інженери провели експеримент, що симулює вимкнення одного з трьох центральних двигунів під час посадки і його заміну на резервний силовий агрегат. Він завершився успіхом. Після цього Starship був затоплений у водах Мексиканської затоки.
Що стосується Starship, то корабель був виведений на задану суборбітальну траєкторію. Під час польоту він здійснив успішне розгортання восьми макетів нового покоління супутників Starlink, а також перезапустив один із двигунів Raptor.
Фінальним випробуванням став вхід в атмосферу. Попри те, що інженери SpaceX навмисно зняли з корабля низку теплозахисних плиток, що призвело до кількох пошкоджень під час польоту, Starship безнапасно подолав цей етап і приводнився в Індійському океані. Одразу після цього корабель вибухнув, що, втім, уже не мало великого значення.
Цей успіх став довгоочікуваним проривом для SpaceX, який перервав низку невдалих випробувань Starship, що тривала з початку року. Він має особливе значення і для програми Artemis, яка нині перебуває під значним тиском через активні плани Китаю здійснити пілотовану місію на Місяць ще до завершення цього десятиліття.
Нагадаємо, що SpaceX веде досить активну роботу зі створення нової, ще потужнішої модифікації Starship під позначенням Block 3. У компанії сподіваються здійснити її перший запуск до кінця цього року.
