Міжнародна дослідницька група вперше в історії успішно зафіксувала рух спіральної структури навколо молодої зорі. Як передбачається, вона є місцем, де незабаром сформується планета.
На сьогодні астрономи відкрили близько 6000 екзопланет. Передбачається, що, як і планети Сонячної системи, вони розвинулися в протопланетних дисках, які являють собою обертові диски навколо молодих зір.
Спіральна структура, утворена гравітаційним впливом протопланетного диска, вважається важливим фактором у процесі формування планет. Вони утворюються всередині спіралі або шляхом об’єднання твердих частинок, присутніх у диску, які в кінцевому підсумку виростають до розмірів планет, або шляхом розпаду спіралі на окремі фрагменти.
Проблема полягає в тому, що подібні спіралі можуть також створюватися масивними планетами на початкових етапах свого формування. Отже, сама по собі наявність спіралі не означає, що в системі скоро сформується нова планета.
Щоб розв’язати цю проблему, вчені застосували моделювання. Воно показало, що якщо спіраль створена вже наявною планетою, то вона збереже свою форму і буде обертатися разом з нею. В іншому випадку вона буде закручуватися навколо себе і в кінцевому підсумку зникне.
Для перевірки вчені вибрали протопланетний диск навколо зорі IM Вовка, розташованої в 515 світлових роках від Землі. Вони об’єднали його зображення, отримані радіотелескопом ALMA в період з 2017 по 2024 рік, створивши анімацію руху. Подальший аналіз показав, що спіраль не була створена вже сформованою планетою. Отже, перед нами протопланетний диск, що знаходиться на межі народження нової планети.
За словами голови наукової групи Томохіро Йошиди, в майбутньому його колеги планують провести аналогічні спостереження інших протопланетних дисків. Це дозволить створити свого роду документальний фільм, що демонструє процес формування планетної системи.
Раніше ми розповідали про те, як ALMA зазнімкувала гігантську зорю, що помирає.
За матеріалами ALMA
