Компанія Firefly Aerospace оголосила про укладення угоди з NASA на суму в 10 млн доларів. Вона передбачає передачу додаткових наукових і оперативних даних, зібраних на Місяці апаратом Blue Ghost.
Blue Ghost сів на Місяць 2 березня 2025 року. Він став першим в історії приватним апаратом, якому вдалося сісти на поверхню супутника Землі без будь-яких проблем і повністю виконати свою наукову програму. Blue Ghost пропрацював два тижні, провівши низку унікальних спостережень. Зокрема, він переробив перші високоякісні зображення сонячного затемнення і заходу Сонця з поверхні Місяця. Вони можуть дати відповідь на питання, що стосуються левітації місячного пилу і явища т. зв. світіння горизонту.
Загалом за час роботи Firefly зібрав понад 120 гігабайт даних. Це більше, ніж передбачав оригінальний контракт із NASA. Тому аерокосмічна адміністрація уклала нову угоду з Firefly на суму в 10 млн доларів на придбання додаткових даних, зібраних понад початкові домовленості.
Угода також включає дані про зв’язок і швидкість передачі інформації від антен S-діапазону і X-діапазону Blue Ghost, дані про поведінку двигунів Spectre Firefly під час критичних ділянок спуску на Місяць, а також інші дані про роботу посадкового модуля. Firefly також надасть NASA додаткові наукові дані про корисне навантаження, а також про поведінку посадкового модуля і корисного навантаження, отримані при перепаді в 270 °C.
Під час роботи Blue Ghost в Морі Криз температура досягала пікових значень в 110 °С у місячний полудень, найспекотніший період місячного дня, і швидко впала до -170 °С під час п’ятигодинного сонячного затемнення, яке включало дві години повної фази, коли Земля закрила Сонце на місячному небі.
«Blue Ghost пережив екстремальні перепади температур на Місяці, які вивели нас за межі наших теплових моделей через знову спостережувані поверхневі ефекти, — сказав Вілл Куган, головний інженер Blue Ghost в Firefly Aerospace. — Команда Firefly продемонструвала свою винахідливість у роботі в цих екстремальних умовах, розробивши креативні рішення, такі як «операція парасолька», під час якої ми закріпили нашу антену на карданному підвісі, щоб використовувати її як сонцезахисний козирок доти, поки температура не знизиться».
Ці інноваційні рішення дозволили команді Firefly виконати всі завдання місії та зібрати важливі дані про вплив місячного рельєфу, в тому числі про те, як відбиття сонячного світла від сусідніх кратерів змінює тепловий режим посадкового модуля і як накопичення місячного пилу впливає на роботу компонентів.
«Ці дані мають вирішальне значення, оскільки наша країна прагне до створення стійкої присутності людини на Місяці, — додав Куган. — Вони можуть значно поліпшити теплові моделі й підготувати інфраструктуру, житлові приміщення і людей до складних умов місячного середовища».
Нагадаємо, що в 2017 році Firefly Aerospace була врятована українським підприємцем і меценатом Максом Поляковим, фінансова підтримка якого допомогла їй пережити банкрутство. У серпні 2025 року компанія з успіхом здійснила первинне розміщення своїх акцій на високотехнологічній біржі NASDAQ.
