Фахівці космічного центру імені Годдарда успішно встановили два протисонцеві екрани на внутрішній сегмент космічного телескопа Roman. Це важливий крок на шляху до його запуску.
Телескоп Roman призначений для ведення спостережень у ближньому інфрачервоному діапазоні. Підтримка низької температури його приладів має критичне значення для успіху його місії.
Для цього телескоп оснастили протисонцевим «козирком». Він складається з шести панелей, кожна з яких покрита сонячними батареями. Дві центральні панелі залишаться закріпленими на зовнішньому циліндричному вузлі (зовнішній оболонці обсерваторії), а чотири інші розгорнуться, коли Roman опиниться в космосі, і підіймуться, щоб поєднатися з центральними панелями. Кожна з них має розміри близько 2,1 на 2,1 метра і товщину 7,6 сантиметра.
«По суті, це гігантські алюмінієві сендвічі з металевими листами завтовшки з кредитну картку зверху та знизу і центральною частиною, яка складається зі стільникової структури», — сказав Конрад Мейсон, аерокосмічний інженер з Годдарда НАСА.
Така конструкція робить панелі легкими, але жорсткими, а матеріал допомагає обмежити передачу тепла від боку, зверненого до Сонця, до задньої сторони — і це чимале досягнення, з огляду на те, що передній бік нагріватиметься до температури, достатньої для кипіння води (102 °C), а задній бік буде набагато холоднішим, ніж у найсуворішу зиму в Антарктиді (-135 °C). Кожна панель буде обгорнута спеціальною полімерною плівкою для пом’якшення тепла, з 17 шарами на боці, зверненому до Сонця, і одним шаром на затіненій стороні.
Тепер, коли внутрішній сегмент Roman повністю зібраний, він має пройти 70-денні термовакуумні випробування. Інженери та вчені протестують роботу приладів телескопа в умовах, що імітують космічні. Після випробувань протисонцевий козирок буде тимчасово знятий, поки команда з’єднує зовнішню і внутрішню частини Roman, а потім знову встановлений, щоб завершити складання обсерваторії.
Наразі запуск Roman, як і раніше, планується не пізніше травня 2027 року. При цьому команда прагне відправити його в космос уже восени 2026 року.
За матеріалами NASA
