Уран тепліший, ніж вважалося раніше. Такого висновку дійшла команда дослідників з NASA та Оксфордського університету завдяки комп’ютерному моделюванню та повторному аналізу старих даних.
Уран не схожий на жодну іншу планету в нашій Сонячній системі. Він обертається на боці. Це означає, що протягом 42 років один із його полюсів постійно освітлений Сонцем і там панує безперервне літо, тоді як інший полюс перебуває в темряві й там панує 42-річна зима.
За всю історію Уран відвідав лише один апарат: Voyager 2 у 1986 році. Його вимірювання підкинули вченим нову загадку. Інші гігантські планети Сонячної системи (Сатурн, Юпітер і Нептун) випромінюють набагато більше тепла, ніж отримують від Сонця. Причина цього надлишкового тепловиділення, найімовірніше, криється в залишковому теплі, що залишилося після їхнього формування, а також у процесах гравітаційного стиснення і диференціації речовини. Кількість тепла, випромінюваного планетою, також може бути показником її віку: що менше тепла виділяється порівняно з теплом, яке поглинається від Сонця, то старіша планета.
Магазин від Universe Space Tech
Журнал Астероїди і Комети №1 2026 (194) – Тверда Палітурка
До товаруОднак у випадку з Ураном все не так. Дані Voyager 2 показали, що планета випромінює приблизно стільки ж енергії, скільки отримує від Сонця, і в неї немає внутрішнього джерела тепла. Це спантеличило вчених. Деякі висунули гіпотезу, що, можливо, Уран набагато старший за всі інші планети і повністю охолов. Інші припустили, що це наслідок гігантського зіткнення, яке колись перекинуло планету на бік. Але жодна з цих гіпотез повністю не задовольнила наукову спільноту. Проблему додатково посилювало те, що всі гіпотези базувалися на підставі одного-єдиного вимірювання, виконаного Voyager 2.
Щоб розкрити таємницю холодного Урана, команда дослідників з NASA та Оксфордського університету вирішила визначити повний енергетичний баланс планети: скільки енергії вона отримує від Сонця порівняно з тим, скільки вона відбиває у вигляді сонячного світла і скільки випромінює у вигляді тепла. Для цього їм потрібно було оцінити загальну кількість світла, відбитого від Урана під усіма кутами.
Вчені розробили комп’ютерну модель, яка об’єднала всі відомі дані про атмосферу Урана, отримані за десятиліття спостережень з наземних і космічних телескопів, зокрема й Hubble. Вона містила інформацію про серпанок, хмари та сезонні зміни, які впливають на відбиття сонячного світла і витік тепла.
Дослідники виявили, що Уран виділяє приблизно на 15% більше енергії, ніж отримує від Сонця. Ця цифра збігається з оцінкою з іншого дослідження, результати якого були нещодавно опубліковані в Geophysical Research Letters. Отже, Уран усе ж таки має внутрішнє джерело тепла, яке, щоправда, помітно слабше, ніж у схожого за розмірами Нептуна. Для порівняння, восьма планета випромінює більш ніж удвічі більше енергії, ніж отримує.
За словами вчених, розкриття минулого Урана корисне не тільки для складання хронології утворення планет Сонячної системи та їхньої міграції на нинішні орбіти, а й допоможе вченим краще зрозуміти природу позасонячних світів, більшість із яких має схожі розміри.
За матеріалами NASA
