В ходи изучения спутниковых данные американские ученые обнаружили крупнейшую молнию в истории. Ее длина составила 829 км.
Большинство молний имеет длину не более 15 км, которая определяется высотой грозового облака и расстоянием до земли. Однако существуют также и горизонтальные молнии, которые могут иметь куда большую протяженность. Молнии длиной свыше 100 км называют мегамолниями.
По словам ученых, менее 1% гроз сопровождается мегамолниями. Они возникают в результате длительных гроз, которые обычно длятся 14 часов и более, и имеют огромные размеры, охватывая площадь, сопоставимую по территории с островом Сицилия. Среднестатистическая мегамолния «выстреливает» пятью-семью разветвлениями, ударяющими по земле из своей горизонтальной траектории по небу.
На протяжении многих лет метеорологи использовали для обнаружения и измерения молний наземные антенны. Они улавливали радиосигналы, излучаемые молниями, а затем оценивали местоположение и скорость движения на основе времени, необходимого сигналам для достижения других антенных станций в сети.
Все изменилось после того, как для фиксации молний стали использоваться спутники. В 2016 году Национальное управление океанических и атмосферных исследований запустило геостационарный аппарат GOES-16. Ежедневно он отслеживает около миллиона молний. Его детекторы позволяют обнаруживать их точное местоположение и длину.
В ходе повторного изучения архивных данных GOES-16, ученые из Университета Аризоны обнаружили рекордную мегамолнию. Она образовалась в октябре 2017 года над Великими равнинами и имела длину 829 км. Это на 61 км больше прошлого рекордсмена, зафиксированного во время грозы в апреле 2020 года на юге США.
По мнению исследователей, на Земле существуют еще более экстремальные погодные явления. Их удастся найти по мере накопления наблюдательных данных.
Ранее мы рассказывали о гигантском струйном разряде в верхних слоях земной атмосферы, случайно сфотографированном экипажем МКС.
По материалам Eurekalert
