Возвращение людей к полетам вокруг Луны — это не только зрелищный старт, но и редкая возможность увидеть, как работает тяжелая лунная ракета буквально изнутри. Рассмотрим вместе расход топлива во время запуска Artemis II: от зажигания на стартовом столе до отделения твердотопливных ускорителей, исчерпания запасов жидкого водорода и жидкого кислорода в центральной ступени SLS и перехода к следующему этапу полета Orion. Artemis II стартовала 1 апреля 2026 года и стала первой пилотируемой миссией программы Artemis и первым за более чем 50 лет полетом людей на траекторию вокруг Луны.
Визуализация расхода топлива ракеты NASA Space Launch System (SLS) на начальном этапе миссии Artemis II. Слева показан момент сразу после старта: высота — 0,11 км, скорость — 122 км/ч; твердотопливные ускорители и центральная ступень работают с полным запасом топлива. В центре — следующий этап подъема: высота — 51,0 км, скорость — 4853 км/ч; видно заметное уменьшение запасов топлива в боковых ускорителях и центральной ступени. Справа — фаза перед отделением ускорителей: высота — 54,8 км, скорость — 4944 км/ч; топливо в твердотопливных ускорителях почти исчерпано, тогда как центральная ступень продолжает разгон корабля Orion на пути к Луне.
Далее — расход топлива при дальнейшем наборе скорости ракетой NASA Space Launch System (SLS) в рамках миссии Artemis II. Слева показан этап после отделения твердотопливных ускорителей: высота — 54,8 км, скорость — 4944 км/ч; центральная ступень еще содержит значительный запас жидкого топлива и продолжает разгон корабля. В центре — более поздняя фаза полета: высота — 171 км, скорость — 26 583 км/ч; запасы топлива центральной ступени почти исчерпаны, а ракета выходит на завершающий этап своей работы. Справа — момент после отделения корабля Orion: высота — 277 км, скорость — 27 493 км/ч; главная ступень уже практически завершила свою задачу, а Orion продолжает самостоятельный полет на пути к Луне.
Как это работает? Как видно из визуализации, на старте ракете наибольшую тягу обеспечивают два больших твердотопливных ускорителя, которые работают в первые примерно две минуты полета, после чего отделяются, чтобы не тянуть лишнюю массу. Далее полет продолжает центральная ступень SLS с четырьмя двигателями RS-25, использующими жидкий водород и жидкий кислород и разгоняющими корабль еще сильнее. Примерно на 8-й минуте происходит отключение главного двигателя и отделение основной ступени, после чего работу берет на себя верхняя ступень ICPS с двигателем RL10: она сначала выводит Orion на безопасную околоземную орбиту, а затем готовит корабль к дальнейшему полету в сторону Луны.
