В среду вечером мир затаил дыхание: со стартовой площадки Космического центра имени Кеннеди во Флориде в небо поднялась самая мощная ракета современности. Это не просто очередной запуск, это начало исторической миссии Artemis II, цель которой — вернуть людей в окрестности Луны впервые с 1972 года. В 18:35 по местному времени (01:35 по Киеву) гигантская конструкция Space Launch System (SLS), разработанная корпорацией Boeing, оторвалась от земли и направилась в космос.
На борту капсулы «Орион» (разработка компании Lockheed Martin) — четыре астронавта, чьи имена уже вошли в историю. Ракета, которая по высоте превосходит легендарную Статую Свободы, продемонстрировала невероятную мощность, разогнавшись до 28 000 км/ч. Через восемь минут после старта, когда боковые твердотопливные ускорители и основная ступень выполнили свою работу, экипаж оказался в невесомости.
«Мы видим прекрасный восход Луны. Мы направляемся прямо к нему», — передал на Землю командир корабля Рид Уайсман, подтверждая успешный выход на орбиту.
Экипаж Artemis II
Миссия Artemis II примечательна не только технологиями, но и своим составом. Каждый из четырех астронавтов олицетворяет новую эру инклюзивности и международного сотрудничества в космосе.
- Рид Уайсман (командир): 47-летний ветеран ВМС США, чей опыт управления офисом астронавтов NASA стал решающим для подготовки этого полета.
- Виктор Гловер (пилот): станет первым афроамериканцем, совершившим полет на Луну. Его задача — пилотирование капсулы во время сложных маневров сближения.
- Кристина Кох (специалист миссии): легендарный астронавт, которая уже установила рекорд самого длительного пребывания женщины в космосе, теперь станет первой женщиной, увидевшей лунный ландшафт вблизи.
- Джереми Хансен (специалист миссии): представитель Канадского космического агентства, ставший первым неамериканцем в истории, отправившимся на спутник Земли.
Для Хансена это первый полет в космос, однако его роль критически важна для подтверждения надежности систем жизнеобеспечения Orion в условиях глубокого вакуума и радиационного фона за пределами защитного магнитного поля Земли.
Маневры на пути к спутнику
Первые часы полета — это напряженная проверка всех систем. Примерно через 3,5 часа после старта Виктор Гловер начнет серию сложных маневров. Используя вторую ступень ракеты SLS, оставшуюся на орбите, он приблизит к ней Orion, отрабатывая процедуру сближения. Это критически важная «домашняя работа»: именно такая тактика стыковки будет использоваться в будущих миссиях для соединения с посадочными модулями от SpaceX и Blue Origin.
На второй день полета Orion включит свой основной маршевый двигатель для выполнения маневра TLI (Trans-Lunar Injection) — импульса, который выведет корабль на траекторию к Луне. Это путешествие длиной в 380 000 км продлится четыре дня. Кульминация наступит 6 апреля, когда астронавты пролетят над обратной стороной Луны. На минимальном расстоянии 6618 км — поверхность спутника будет казаться огромной, заполняя собой иллюминаторы капсулы.
План на десятилетие
Нынешняя миссия — это не просто повторение успехов «Аполлона». Это стратегическое развертывание сил в новой космической гонке. Администратор NASA Джаред Айзекман, назначенный президентом Дональдом Трампом, внедряет агрессивный план стоимостью 30 млрд долларов. Его цель — не просто оставить отпечатки сапог на лунной пыли, а создать постоянную базу для жизни и работы людей.
Айзекман существенно модернизировал программу «Артемида», добавив в график тестовую миссию в 2027 году, которая предусматривает стыковку с частными посадочными модулями. США спешат опередить Китай, который планирует свою высадку к концу 2020-х годов. Контроль над лунными ресурсами, такими как водяной лед на полюсах, может стать ключом к господству во всей Солнечной системе.
Финансовые трудности и тернистый путь назад
Несмотря на триумфальный запуск, программа Artemis остается под огнем критики из-за огромных перерасходов бюджета и многолетних задержек. Ракета SLS, хотя и доказала свою мощность, чрезвычайно дорога в производстве. Сенатор Марк Келли выразил сомнение в реальности высадки на поверхность уже в 2028 году, назвав эту задачу сверхсложной, хотя и не невозможной.
Однако для экипажа «Ориона» эти политические споры останутся далеко на Земле. После облета Луны гравитация спутника, словно гигантская рогатка, направит корабль обратно домой. На десятый день миссии капсула войдет в атмосферу Земли со скоростью около 40 000 км/ч. Тепловой щит Orion должен выдержать температуру, в два раза превышающую температуру поверхности Солнца.
Конечная точка путешествия — Тихий океан. Там, под куполами парашютов, капсула совершит приводнение, где героев уже будут ждать команды спасателей ВМС США. Эта миссия станет фундаментом, на котором человечество построит свой следующий дом — уже не на родной планете, а среди звезд.
Ранее мы сообщали о том, как NASA строит постоянный форпост за пределами Земли.
По материалам Bloomberg
