Астрономи змоделювали наслідки можливого зіткнення астероїда 2024 YR4 з Місяцем. Воно несе як ризики для космічних апаратів, так і відкриє нові наукові можливості для планетологів.
Астероїд 2024 YR4 викликав чимало галасу на початку 2025 року, коли розрахунки астрономів показали, що існує невелика ймовірність його зіткнення з Землею у 2032 році. Подальші спостереження, в яких узяли участь наземні обсерваторії та телескоп James Webb (JWST), дозволили виключити подібний сценарій. Однак хоча астероїд і не загрожує нашій планеті, наразі існує 3,8%-ва ймовірність, що 22 грудня 2032 року він зіткнеться з Місяцем.
Результати спостережень свідчать про те, що діаметр астероїда становить приблизно 60 метрів. Його період обертання дорівнює 20 хвилинам. Результати спектрометричних досліджень говорять, що 2024 YR4 складається з типової для більшості астероїдів хондритової породи. При цьому, за даними JWST він холодніший, ніж очікувалося. Це свідчить про те, що 2024 YR4 є монолітним об’єктом, а не пухкою купою уламків, які утримуються разом силами гравітації.
До яких наслідків призведе потенційне зіткнення 2024 YR4 з Місяцем? Результати проведеного вченими моделювання говорять, що удар сформує кілометровий кратер у південній частині видимої сторони Місяця. Під час зіткнення буде викинута велика кількість уламків, частина з яких набере достатню швидкість, щоб назавжди вирушити в космос. Вони можуть становити загрозу для апаратів в околицях Місяця, а також місячної інфраструктури, яка на той час може бути розгорнута США, Китаєм та іншими країнами. Частина уламків також може потрапити в зону гравітаційного впливу Землі, що призведе до тимчасового метеорного потоку.
Крім ризиків, потенційне зіткнення також несе і нові наукові можливості. Місяць багато разів переживав удари такого масштабу протягом своєї історії, але жоден із них ніколи не спостерігався в реальному часі за допомогою сучасних інструментів. За оцінками вчених, астероїди такого розміру в середньому стикаються з Місяцем раз на 4–5 тисяч років.
Якщо 2024 YR4 дійсно впаде на Місяць, це дасть можливість:
- Дослідити внутрішню структуру Місяця й уточнити розміри його ядра шляхом вивчення викликаних ударом сейсмічних хвиль.
- Поліпшити наше розуміння еволюції поверхні небесних тіл. Спостереження за тим, як змінюється викид із новоутвореного кратера, дозволить відкалібрувати моделі космічного вивітрювання, які використовуються для датування поверхні небесних тіл.
- Отримати нові дані про фізику удару. Порівняння виміряної форми, маси та швидкості астероїда, що наближається, з отриманим кратером дозволить перевірити поточні моделі їхнього утворення.
Наразі 2024 YR4 перебуває занадто далеко від нашої планети, щоб земні телескопи могли його бачити. У 2028 році він знову зблизиться з Землею, що дозволить набагато точніше розрахувати його орбіту та або підтвердити, або виключити його зіткнення з Місяцем у 2032 році.
За матеріалами Seti.org
