Японська космічна агенція (JAXA) офіційно завершила роботу свого орбітального апарата «Акацукі» на Венері. Це означає, що на орбіті нашої найближчої сусідки більше не залишилося жодної діючої місії, і планета тимчасово залишилася без космічних розвідників. Рішення було ухвалене після того, як минулого року зв’язок із зондом був втрачений, а всі спроби його відновити виявилися безрезультатними.
Шлях «Акацукі» (перекладається з японської як «Світанок») до Венери був справжнім випробуванням. Запущений у 2010 році, апарат мав на меті вивчати клімат та погодні явища планети. Однак під час критичного маневру для виходу на орбіту у 2015 році стався збій головного двигуна. Здавалося, місія втрачена. Але японські інженери не опустили рук. Вони знайшли геніальний вихід, використавши додаткові двигуни системи контролю положення. Попри їхню малу потужність, «Акацукі» вдалося вивести на орбіту Венери через п’ять років після запланованого терміну.
Спадщина космічного апарата
Працюючи на орбіті, «Акацукі» зробив низку важливих відкриттів. Одним із найцікавіших стало виявлення гігантської вигнутої структури в атмосфері, що простягалася від одного полюса до іншого. Дослідники з’ясували, що це явище спричинене атмосферними хвилями, які виникають через потоки повітря над гірськими районами Венери. Апарат також вивчав хмарний покрив та шукав ознаки блискавок, оснащений потужними камерами для роботи в різних спектрах. Окрім наукових результатів, «Акацукі» прославився своїм незвичайним культурним вантажем — тисячами гравюр із зображенням віртуальної співачки Хацуне Міку, які фанати розмістили на корпусі зонда.
Майбутні місії
Попри те, що Венера залишилася без супутників, її самотність буде недовгою. Вже у 2030-х роках NASA планує запустити до планети дві нові місії — DAVINCI та VERITAS. Їхня мета — зрозуміти, як світ, схожий на Землю за розміром та масою, перетворився на справжнє пекло з розпеченою поверхнею та кислотними дощами.
Епоха «Акацукі» завершилася, але він проклав шлях для нових досліджень, які допоможуть розгадати одну з головних таємниць нашої Сонячної системи.
Раніше ми повідомляли про те, як радянський апарат для вивчення Венери впав на Землю і ніхто не знає, куди.
За матеріалами gizmodo.com
