Науковці дослідили білий карлик WD 0525+526. Склад його атмосфери вказує на те, що він утворився шляхом злиття двох менших зір.
Білий карлик приховує таємниці
Астрономи, використовуючи космічний телескоп Hubble, виявили, що, на перший погляд, звичайний білий карлик насправді є результатом драматичного злиття зір. Цей результат, детально описаний у новому дослідженні, проведеному Снехалатою Саху та Борисом Генсіке з Університету Ворика у Великій Британії, свідчить про те, що інші «нормальні на вигляд» білі карлики, розсіяні по всьому Всесвіту, також могли мати бурхливе минуле.
Зоря WD 0525+526 розташована приблизно за 128 світлових років від Землі. Хоча спочатку вона мала досить стандартний вигляд під час спостереження у видимому світлі, наступні дослідження за допомогою телескопа Hubble виявили очевидні ознаки більш бурхливого походження.
Білі карлики — це щільні залишки зір, схожих на наше Сонце, які вичерпали свої паливні запаси та звалилися в об’єкти розміром із Землю. Попри малий розмір, вони можуть мати до 1,4 маси нашого світила. Більшість білих карликів формуються внаслідок передбачуваної еволюції окремих зір, які наближаються до останніх днів свого життєвого циклу, відповідно до якого наше Сонце, як очікується, пройде приблизно через 5 млрд років.
Ознаки злиття зір
Однак WD 0525+526 ймовірно, пройшов іншим шляхом. Замість того щоб утворитися з однієї зорі, що помирала, здається, він виник внаслідок насильницького зіткнення та злиття двох світил. Це драматичне минуле, як стверджує нове дослідження, залишило тонкі, але помітні сліди в атмосферному складі білого карлика. Коли Генсіке і його команда вивчали WD 0525+526 за допомогою ультрафіолетових інструментів Hubble, вони виявили незвичайну кількість вуглецю в атмосфері зорі — ключову ознаку того, що зірка утворилася в результаті злиття.
Зазвичай білі карлики мають зовнішні шари водню та гелію, які приховують їхні вуглецеві ядра. Але під час злиттів, як у цьому випадку, інтенсивне зіткнення може зірвати багато із цих зовнішніх шарів, дозволяючи вуглецю підійматися на поверхню. Сигнали таких зір важко виявити у видимому світлі, але вони стають чіткішими в ультрафіолетових довжинах хвиль — і тут Hubble досягає успіху.
Значення дослідження
WD 0525+526 є визначним навіть серед невеликої кількості відомих білих карликів — залишків злиттів, згідно з пресрелізом. Він має поверхневу температуру майже 21 000 Кельвінів (близько 37 000 градусів за Фаренгейтом) і масу в 1,2 раза більшу за масу Сонця, що робить його і гарячішим, і масивнішим, ніж інші у цій рідкісній категорії.
Оскільки WD 0525+526 мав абсолютно нормальний вигляд у видимому світлі, астрономи зараз підозрюють, що багато інших білих карликів можуть приховувати подібні вибухові походження. «Ми хотіли б продовжити наше дослідження з цього приводу, вивчаючи, наскільки поширені вуглецеві білі карлики серед подібних білих карликів і скільки злиттів зір приховано серед нормальної родини білих карликів, — сказав у заяві Антуан Бедрад, дослідник з Університету Ворика, який спільно очолював дослідження. — Це буде важливим внеском у наше розуміння подвійних білих карликів та шляхів до вибухів наднових».
За матеріалами www.space.com
