NASA опублікувала першу інфрачервону карту, створену телескопом SPHEREx. Вона демонструє небо у 102 кольорах.
SPHEREx був запущений 11 березня 2025 року. Апарат оснащений інфрачервоним телескопом з 20-сантиметровим дзеркалом. Його ключовою відмінністю від наявного на порядки більшого дзеркала James Webb є поле огляду. SPHEREx здатний спостерігати ділянку неба, еквівалентну 20 повним Місяцям.
Апарат знаходиться на полярній орбіті навколо Землі. Щодня він робить близько 3600 знімків уздовж однієї кругової смуги неба. У міру того як Земля рухається навколо Сонця, поле зору SPHEREx зміщується. В результаті за шість місяців обсерваторія оглянула космос у всіх напрямках, зафіксувавши все небо в 360 градусах. Результатом стала інфрачервона карта в 102 кольорах.
Кожен з цих 102 кольорів являє собою довжину хвилі інфрачервоного світла, що містить унікальну інформацію про галактики, зорі, ділянки зореутворення та інші космічні об’єкти. Так, щільні хмари пилу в нашій галактиці, де формуються зорі та планети, яскраво випромінюють світло в певних довжинах хвиль, але не випромінюють світло в інших.
У минулому місії NASA вже робили інфрачервоні огляди всього неба, але жодна з них не зробила цього в такій кількості кольорів, як SPHEREx. А той же James Webb хоч і бачить набагато більше хвиль світла, але має в тисячі разів менше поле зору і не здатний зробити карту всього неба.
Під час своєї дворічної основної місії SPHEREx виконає ще три сканування всього неба. Об’єднання його карт підвищить чутливість вимірювань. Вчені планують використовувати дані місії для вимірювання відстані до сотень мільйонів галактик. Хоча положення більшості з них вже були відображені у двох вимірах іншими обсерваторіями, карта SPHEREx буде тривимірною, що дозволить вченим виміряти тонкі варіації в способах групування і розподілу галактик по Всесвіту.
Ці дані дозволять отримати уявлення про подію, яка сталася в першу частку секунди після Великого вибуху. У цей момент, який називається інфляцією, Всесвіт розширився в трильйон разів. Відтоді нічого подібного у Всесвіті не відбувалося, і вчені хочуть краще зрозуміти це явище.
SPHEREx також досліджуватиме наш Чумацький Шлях у пошуках прихованих резервуарів замерзлого водяного льоду та інших молекул, таких як вуглекислий газ, які необхідні для життя, як ми його знаємо. На додаток до цього, астрономи розраховують отримати більше інформації про крижані об’єкти, які ховаються на околицях нашої Сонячної системи. Це може пролити світло на питання про те, як вода потрапила на Землю.
За матеріалами NASA
