28 жовтня NASA успішно провела перший випробувальний політ свого революційного безшумного надзвукового літака X-59 Quesst. Подія, яка тривала 1 годину та 7 хвилин, розпочалася в Палмдейлі (Каліфорнія) і завершилася на авіабазі Едвардс. Цей історичний політ, здійснений пілотом Нільсом Ларсоном, знаменує початок практичної фази амбітного проєкту, мета якого — змінити уявлення про надзвукові польоти.
Під час польоту на висоті близько 3600 м льотчик провів базові тести керованості літака на різних швидкостях. Фіналом місії стала успішна посадка після низки маневрів, включаючи проміжний проліт над дослідницьким центром NASA.
Місія «Тихий удар»
Головне завдання X-59 — не просто літати на надзвукових швидкостях, а робити це максимально тихо. Літак призначений для збору даних про реакцію людей на так званий тихий звуковий удар. На відміну від гучних вибухів, що супроводжують традиційні надзвукові літаки, X-59 завдяки інноваційній конструкції має генерувати лише низькоінтенсивний гул, схожий на віддалений поштовх.
Щоб досягти цього, інженери оснастили літак унікальними особливостями:
- Гострий ніс: подовжена носова частина запобігає злиттю ударних хвиль, що й утворює потужний звуковий удар.
- Спеціальна форма фюзеляжу: аеродинаміка корпусу розрахована на розсіювання хвиль тиску.
- Верхнє розташування двигуна, що дозволяє направляти залишкові ударні хвилі вгору, а не на землю.
Початок нової ери
Перший політ — лише початок тривалої програми випробувань. Наступним кроком для NASA стане поступове розширення льотних режимів. Інженери планують підготувати літак до досягнення надзвукових швидкостей.
Місія Quesst поділена на три основні фази:
- Льотні випробування: перевірка льотних якостей та безпеки.
- Акустичні тести: підтвердження низького рівня шуму під час надзвукових польотів.
- Соціологічні дослідження: проведення польотів над населеними районами США для оцінки сприйняття «тихих ударів» громадськістю.
Очікується, що дані, зібрані X-59, допоможуть міжнародним авіаційним органам розробити нові правила, які дозволять комерційні надзвукові польоти над сушею. Це може відкрити нову еру в авіації, значно скоротивши час подорожей по всьому світу.
Раніше ми повідомляли про те, як в США готуються до повернення до комерційних надзвукових польотів.
За матеріалами Reuters
