Астрономи за допомогою Великого міліметрового / субміліметрового масиву Атакама (ALMA) зафіксували сліди кисню у надзвичайно далекій і старій галактиці JADES-GS-z14-0, світло від якої йшло до нас 13,4 млрд років. Це означає, що ми бачимо її такою, якою вона була, коли Всесвіту ще не було й 300 млн років. Раніше вважали, що у той час важкі елементи, як-от кисень, ще не могли з’явитися.
Знахідка свідчить, що у цій галактиці вже встигли народитися й загинути принаймні два покоління зір, розкидаючи по космосу «метали» (так астрономи називають усі елементи, важчі за гелій). Це дуже швидко за космічними мірками й суперечить старим моделям, які передбачали, що на таке збагачення треба ще сотні мільйонів років.
ALMA змогла дуже точно визначити відстань до цієї галактики, з похибкою лише 0,005 %. Виявилося, що газ у ній має близько 20 % «металів» від того, що є в Сонці, а рухи іонізованого газу натякають на великий ореол темної матерії.
«Я був вражений несподіваними результатами, адже вони відкрили новий погляд на перші фази еволюції галактик», — зазначив Стефано Карніані з університету Scuola Normale Superiore у Пізі.
Це відкриття змушує науковців переглядати сценарії формування перших галактик. Можливо, тодішні зоряні системи утворювалися й вибухали значно швидше та енергійніше, ніж припускали дослідники.
Учені планують вивчати цю галактику за допомогою телескопа Джеймса Вебба та майбутнього Надзвичайно великого телескопа, щоб зрозуміти, чи вона була космічним «вундеркіндом», чи таких ранніх і зрілих галактик у Всесвіті було багато.
Дослідження опубліковане в The Astrophysical Journal
