Науковці картографували стародавні водотоки на Марсі

Дослідники використали дані орбітальних апаратів для картографування водотоків на Марсі. Колись цими каналами текла рідина, яка створювала необхідні умови для життя. Але цілком можливо, що вона і досі лишилася на Червоній планеті.

Карта водотоків на Марсі

Колись на Марсі була рідка вода. Вона текла поверхнею на тисячі кілометрів і утворювала водотоки — систему водойм, що збирали рідину з поверхні й транспортували її до північної западини, де, як вважають, раніше був океан.

Окремі елементи цієї системи науковці відкрили ще багато років тому, однак єдиної її карти, яка давала б змогу побачити, як мільярди років тому вода текла поверхнею, не існує й досі. Однак значний крок у цьому напрямку нещодавно зробили дослідники з Техаського Університету в Остіні. У своїй роботі, опублікованій у журналі Proceedings of the National Academy of Sciences, вони склали карту 16 найбільших дренажних систем стародавнього Марса.

Сподобався контент? Підписуйся на нашу спільноту і отримуй більше про космос Друковані журнали, події та спілкування у колі космічних ентузіастів Підписатися на спільноту

Для цього науковці використали два набори даних: із лазерного висотоміра MOLA на космічному апараті Mars Global Surveyor та фотокамери CTX на Mars Orbiter. Перший із цих апаратів працював на марсіанській орбіті між 1997 та 2006 роками, другий же і досі досліджує планету. Дослідники обробили їхні дані за допомогою геоінформаційної системи ArcGIS Pro й отримали дані про системи водотоку, площа яких перевищувала 105 км².

Де марсіанська вода

Науковці вважають, що картографовані ними системи забезпечували збір 28 тис. км³ води, що складало приблизно 42 % усіх опадів, які випадали у стародавні часи на Марсі. Крім того, на картографовані системи припадає 28 % усіх виявлених річкових відкладень. А вони достатньо різноманітні: глини, сульфатні мінерали, карбонати та гематит. Так само різноманітними є і водойми, що складали єдину систему водотоку.

І все ж на тлі Землі все це не вражає. Але треба пам’ятати, що серед вчених і досі точаться суперечки щодо ролі води в минулому Марса. Бо всі згодні тільки з одним: на самому початку, приблизно 4,5 млрд років тому, Червона планета була відносно теплою і вологою.

А далі думки розходяться: одні стверджують, що вода текла там лише кілька мільйонів років і лише час від часу, інші — що гідросфера остаточно зникла лише близько 2 млрд років тому. Крім того, цілком можливо, що рідка вода остаточно нікуди не зникла, а зберігається під поверхнею планети.

За матеріалами phys.org